– А вот этот браслет на твоей левой руке не князь ли подарил?
Мариэла не смогла скрыть удивления:
– Да, но как ты догадался?
– Так ведь он у меня и совета спросил, насчёт подарка. По случаю ребёночка, стал-быть.
– А, ну да, Татьяну Сергеевну я пользовала. Отлично помню. Кстати, браслет хорош.
Казак дипломатично промолчал. По его мнению, подарок мог быть и подороже. Хотя…
– Вот объясни мне, Марья Захаровна, как это ты камни по себе оцениваешь?
Мариэла ответила так, как собеседник и предполагал:
– Тихон Андропович, для всяких специализаций есть свои кристаллы. Ну, правда, бывают универсальные…
– Так и расскажи.
– Не успею, рассказ будет длинным. Мы дойдём до госпиталя раньше.
Казак беспечно махнул рукой:
– Ничего не значит. Можешь завтра продолжить.
– Ну, будь по-твоему. Значит, так: энергополя любой специализации…
У Неболтая от природы была очень хорошая память, а обучение пластунов включало в себя её тренировки. Поэтому казак не просто слушал, а запоминал.
Конечно же Мариэла оказалась права: обучение потребовало, чтобы великовозрастный ученик сопровождал наставницу каждодневно (утром и вечером). До поры это было возможно: хорунжий был не столь занят на Камчатском люнете.
Образование пары почему-то привлекает внимание окружающих. Эти двое исключения не составили.
– Гляжу, Тихон, ты вокруг Марьи Захаровны круги нарезаешь. Велик ли успех?
– Как поглядеть на неё, так вроде ты ещё без побед.
– А чего ж, и победа будет. Ты, Тихон, собой видный, наградами не обижен, уважение имеешь, в чине опять же. А она – девка телом не особо круглая, хотя умна, тут не спорю. Так что тебе и поводья в руки.
Неболтай явно был не в духе, что и сказалось в словах:
– Да как вам не понять! Я, может, и посвататься хочу. Да только кус велик, не подавиться бы.
– Посвататься – это дело, – солидно заметил ротмистр Левашов, – однако ж, мыслю, тут сваха нужна. Без неё никак.
И дискуссия пошла в галоп.
– А веры она какой?
– Аль не слышал? В Михайловской её видели, с отцом Александром беседовала.
– Разговоры – оно хорошо, но крест святой – всё же иное. Крещёная она, вопрос?
– Да хоть и нет. Покреститься – дело недолгое.
– А кто её родители? Хочу сказать: какого роду-племени?
– Точно не казацкого, чем хошь поклянусь. Твой-то батя, Андроп Анисимыч, благословит ли?
– Он верным делом противиться не станет, а вот его Анфиса – та с этакой невесткой… того… она моя тётка, уж я её знаю…
Хорунжий слушал в четверть уха. В голове у него вертелся целый клубок мыслей, и не все были умными.
У капитана Риммера, в свою очередь, нарисовались дела. Сходив «на вольную охоту» (так это дело именовал лейтенант Мешков) целых три раза, он со всей вежливостью поблагодарил командира «Морского дракона», восхвалил обученность экипажа вообще и тактические умения офицеров в частности и засел за отчёт. Этот труд, состоявший не только из текста, но и схем расположения всех участников сражений, в скором времени отправился через портал.