Ответом была поднятая левая бровь.
– По этим чертежам вы, вероятно, захотите построить корабль. Материалы для этого мы готовы поставить за плату. За эти чертежи мы хотим получить от вас полный отчёт о результатах всех испытаний корабля и его отдельных механизмов. Также требуются подробные сведения о всех переделках и исправлениях, если таковые вы предпримете. Сверх того, мы желаем иметь информацию обо всех поломках, которые случатся в течение первого года службы. Разумеется, я искренне надеюсь, что эти неприятности не появятся вовсе. Но если вы… или ваше начальство решите, что корабль вам не нужен, чертежи всё равно ваши, бесплатно.
Лицо Шёберга озарилось наиучтивейшей из улыбок.
– Риммер Карлович, прежде чем дать вам ответ, я, в свою очередь, хотел бы получить ответы на некоторые вопросы.
– Спрашивайте, я охотно на них отвечу, насколько это в моих силах. Итак?
– Допустим, Адмиралтейство сочтёт необходимым постройку такого корабля. Однако, по словам ваших товарищей, вам в скором времени предстоит… отбытие, – мичман хотел было сказать «отъезд», но в самый последний миг заменил слово, – в ваши родные края. Следовательно, мы никак не можем рассчитывать на вас, а равно на всех ваших земляков в части помощи. Между тем сборка этого корабля представляется мне немыслимой без сварки. Напомню также, что Тифор Ахмедович своим умением изменял форму листов железа, балок… короче, материалов.
Иномирский моряк явно уже подготовил ответ заранее:
– Не вижу тут проблемы. Только что перевезти все заготовки, каковые прибудут через портал, в севастопольские судоремонтные мастерские, а там Тифор Ахмедович придаст им нужную форму; это, если судить по опыту, на три дня работы. Вот сборка – тут да, но ведь сваривать ваши люди уже научились. Конечно, им придётся потрудиться. И за месяц могут не управиться…
– Но это уж наши заботы, не так ли, Риммер Карлович?
Моряк из иного мира откровенно ухмыльнулся:
– Истинно вы правы, Иван Андреевич.
– В таком случае вот каков будет мой ответ на ваше предложение. Я не в силах принять его без одобрения сверху, но могу пообещать: приложу все усилия, чтобы к нему отнеслись благосклонно.
– Иного ответа я не ожидал, Иван Андреевич.
И моряки раскланялись.
Обратно в Крым капитан второго ранга Семаков ехал не с фельдъегерем, а в комфортабельной карете, сопровождая его императорское высочество, наследника престола Александра Николаевича. Охраной служили два десятка казаков-атаманцев. Ради скорости были предусмотрены аж по две заводные лошади на человека.
Надо признать, что первый из двух путешественников был не просто польщён, а прямо восхищён простотой в общении, которую выказал цесаревич. Сразу по отъезде тот заявил: