«Как жить с деменцией» — гласил заголовок.
В буклете приводилась статистика. Вот бы Хэнди Саймон обрадовался!.. Видите, я помню его имя! Здесь говорилось, какова вероятность того, что у вас начнется деменция, и в каком возрасте она впервые нагрянет в вашу жизнь. Там было множество фотографий пожилых людей с густыми волосами и розовыми щеками в сопровождении родственников, переполняемых терпением и пониманием. На второй странице в рамочке был список симптомов.
Элси долго копалась в недрах своей сумки, ища очки, но в конце концов сдалась.
— Что там написано?
— «Нарушения логического мышления». Хотя логика никогда не было моей сильной стороной.
— А еще?
— Проблемы с общением.
— Ты всегда общалась без проблем!
— Я бы поспорила.
— А третье?
Я взглянула на маленькую рамку:
— Перепады настроения.
Элси начала смеяться, и я засмеялась вместе с ней. Мы так хохотали, что Наташа отложила на минуту свой мобильник и спросила, все ли в порядке.
— В совершенном порядке, спасибо. Наташа, у вас бывают перепады настроения? А с логикой трудности случаются? — Я поглядела на телефон в ее руке. — А сложности в личном общении испытываете?
Наташа нахмурилась и отошла подальше, поглядывая на нас, отрываясь от экрана мобильника. Из кабинета вышла медсестра и жестом пригласила нас зайти.
— Ну, вот и наша очередь, — со вздохом сказала я, поднимаясь.
Для медицинского кабинета комната была очень красивой: на подоконнике цветы, хотя я заподозрила их искусственную природу, и целая коллекция таких же буклетов, как я читала в приемной, разложенных маленьким веером на кофейном столике, вроде мятных конфет. Вместо жестких пластиковых стульев — кресла, и даже с подушкой. Правда, я ее сразу убрала на пол, у Элси от подушек ломит поясницу.
Врач сидел за столом с целым ворохом бумаг. На шее у него покачивался стетоскоп.
— Мне что, и сердце послушают?
— Вряд ли. — Элси нахмурилась при виде стетоскопа. — Мне кажется, это чтобы все сразу понимали, кто перед ними.
Врач улыбнулся и принялся задавать стандартные вопросы. Я отвечала за нас обеих, потому что Элси считает, мне нужна практика.
— А вас как величать? — спросила я.
Врач воззрился на меня.
— «Здравствуйте, меня зовут…» — подсказала я. — Я смотрела сериал «Госпиталь Холби-сити», я порядок знаю.
Его звали доктор Эндрюс. Вымыв руки, врач закатал рукава выше локтя и сказал, что задаст несколько вопросов.
— А есть какой-то лимит времени на обдумывание ответов?
Доктор Эндрюс взглянул на часы, висевшие над нами с Элси, и напомнил, что в коридоре, вообще-то, много пациентов.
— Мини-проверка психического состояния обычно проходит быстро, — заверил он.