Флоренс
Они слушали мой рассказ молча. Джек лишь прикрыл глаза, будто ему необходимо было отрешиться от всего и сконцентрироваться на моих словах.
— Я ведь была уверена, что это Ронни, — прибавила я.
Джек коснулся моего локтя узловатой рукой:
— Каждому доводилось действовать в пылу момента. Никто не без греха.
— Я отняла человеческую жизнь, — возразила я. — Я убила Габриэля Прайса.
— Но ты же думала, что это Ронни! — Элси глядела на меня в упор.
— Разве легче оттого, что я забрала не ту жизнь?
Джек не убирал свою руку с моей.
— Флоренс, в определенных обстоятельствах это могло случиться с любым из нас.
— Но нельзя же убивать! — упорствовала я.
— Вы планировали его убить?
— Нет, — сразу ответила я. — Я лишь хотела сделать ему побольнее, как он сделал Элси. — Я поглядела на подругу. — Да и всем нам.
— Вот вам и ответ, — сказал Джек.
— Прости себе, Флоренс, — попросила Элси. — Ты легко прощаешь других, отчего же так казнишь себя?
— Но я должна кому-то рассказать! Признаться полиции. Я плохой человек. С пороком, с изъяном…
— Что правда, то правда.
Я уставилась на Джека.
— Такова человеческая суть: каждый из нас с изъяном. Людям необходимы несовершенства, изломы, трещины…
— Да? — удивилась я.
— Конечно. Иначе как бы в нас проникал свет?
Элси улыбнулась.
— Нельзя судить о себе по одному случаю. — Джек очень крепко сжал мою кисть, и я почувствовала, что он дрожит. — Этот эпизод не определяет вас.
— А что определяет? — требовательно спросила я.
— Многое, Флоренс, — ответил Джек. — Все остальное.
Мисс Амброуз
Антея Амброуз сидела в японском садике, рассматривая свои ногти. До поездки в Уитби ногти были куда длиннее. Раньше она думала, что у нее будет работа, где можно писать дорогой чернильной ручкой, а не сломанной одноразовой, и кабинет из стекла и хрома, а в нижнем ящике тумбочки будут лежать модные «шпильки». Собеседование, которое пропустила мисс Амброуз, было как раз на подобную должность. Может, имеет смысл им позвонить, вдруг у них снова открылась вакансия?
— Какая вакансия? — поинтересовался Джек.
Только тут мисс Амброуз заметила, что он стоит перед ней, и спохватилась, что произнесла последнюю фразу вслух.
— На должность, — пояснила она. — Я несколько лет назад пропустила собеседование из-за инцидента в «Вишневом дереве» и вот сижу думаю, может, попробовать снова?
Джек присел на скамью рядом с ней:
— Вы действительно этого хотите? Что, если сама судьба заставила вас пропустить то собеседование?
— Вы верите в эту чепуху с роком и фатумом?
— Я верю в долгие секунды, — ответил Джек. — Может быть, тот, кто закрыл для вас возможность сходить на собеседование, помог вам написать собственную историю?