— А клан разве не должен обеспечивать уход за твоей женой? — вмешался в разговор Капитан.
— Мечу-Из-Бездны не до того, — махнул рукой Гоблин. — Актеры в последнее время в глубокой жопе, Искусственный Интеллект давит — прости за тавтологию! — интеллектом. Мы теряем позиции. Сам же прекрасно знаешь, Капитан. Кому дело до такой мелкой сошки, как я?
Капитан лишь кивнул.
В один миг я ощутил перемену. Наши тени удлинились, камни на тракте приобрели странный матовый оттенок, копыта лошадей разбивают их, те легко крошатся с противным хрустом, напоминающим хруст ломаемых костей. Я поднял голову и удивился. Солнце приобрело багровый оттенок, будто остыло, дневной зной сменился прохладой.
Из каменных пор земли принялся выбиваться зыбкий туман — кажущийся мокрым и вязким.
— Вот мы и на месте, — сказал Гоблин, ухмыляясь. — Как видишь, Капитан, сука поселилась прямо в ущелье. Не боится никого гадина.
— Или она слишком сильна, или слишком глупа, — пробурчал тот.
— Я бы не надеялся на второе. Я амулетами прощупал местные локации — фонит так, что сбиваются все структуры и непрерывности. Хочешь совета? — Капитан не ответил, но Гоблин все равно продолжил: — Загляните в Нотер'Гарот, бросьте клич о помощи братьям. В конце концов, всегда можно привлечь другие кланы. Вам пятерым не справиться.
— Меч-Из-Бездны не поможет, — сказала Юдоль, вытаскивая из заплечных ножен длинный меч. Безупречный обоюдоострый клинок ало блеснул.
— Тоже верно, — не стал спорить Гоблин.
Сизый туман пожрал дно ущелья, скрыв тракт, и клубящейся стеной застыл в двадцати шагах от нас. Послышалось хихиканье, будто завыла стая гиен.
— Пугает сука, — привратник засмеялся. — Их стремление к мелодраматичности всегда меня поражает.
Из мглы взвились черные бабочки, на миг закрыли небеса. Лошади попятились, заржали, затрясли головами. Я отмахиваюсь от роя насекомых, но некоторые твари все равно попадают в рот. На вкус они напоминают мел. Наконец, бабочки устремились дальше по тракту. Я оглядел себя. Руки, роба и часть штанов испачканы в черной пыльце. Наощупь она похожа жирный пепел. Мой конь дрожит, его глаза покраснели и слезятся.
— Гоблин, ты должен остаться, — сказал Капитан.
— Извини, но нет. Я уже говорил.
— Это приказ. Ты же прекрасно знаешь, что я старше по званию.
Тот скривился, растирая тыльной стороной ладони грязь по лицу, бросил:
— Мне насрать на твои проблемы, Капитан. Я выполнил свою часть уговора!
Мой рот наполнился горечью, словно жую уголь, язык онемел.
Удивительное дело: Юдоль, Верзила и Болтун не смотрят в сторону командира и Гоблина.