- Где папа?-с усилием выговорила Томка.
- В ночной. А маме утром чуть свет вставать. Ты ее почти уморила! Ты думала о чем-то, когда в будке сидела? О ком-то думала? И почему в будке? Почему именно в будке?
- Мне было страшно…
Он больше ни о чем не стал спрашивать. Мать принесла грелку, положила Томке на ноги. Напоила ее вином и осталась с ней. Вадим вышел.
Спустя четверть часа она постучала в его дверь.
- Как мертвая,- сказала и всхлипнула.
- Ну-ну!-прикрикнул на нее Вадим.- Живая и невредимая, идите спать.
- Чтобы не сделала что-то с собой…
- Дурацкие мысли!
Мария посмотрела на него удивленно: она не слыхала, чтобы Вадим когда-нибудь был так резок.
- Идите, идите,- так же резко прикрикнул он.
- Мне не говорит, может, скажет вам?-Мария с надеждой смотрела на него.
Вадим легонько взял ее за плечи, вывел в большую комнату.
- Ложитесь, я пойду к ней. И чтобы спать!- снова прикрикнул он.- Не из-за чего трагедии разводить!
Вадим накричал на нее, и на душе у него полегчало. Пошел к Томке, сел на стул у ее кровати.
Было тихо, и Вадиму показалось, что девочка заснула. Поднялся, на цыпочках пошел к двери.
- Не уходите…
Он обернулся.
Томка лежала все так же тихо. «Послышалось»,- подумал он.
- Не уходите,- чуть громче сказала Томка.
И вдруг ее прорвало. Заговорила быстро, захлебываясь словами. Села на кровати, протянула к нему руку, усадила рядом. Ее снова трясло, и Вадим крепко обнял ее и так сидел, не отпуская, слушал.
Прослышала Томка, что ребят из их класса, кто в ее районе живет, будут переводить после каникул в новую школу. Помчалась к классной руководительнице домой. Оказалось, правда. Будут переводить, только не сейчас - летом, школа к лету будет готова.
- А тех, кто возле старой школы живет, не переведут?- спросила Томка, понимая нелепость своего вопроса и все же на что-то надеясь.- Женя и другие ребята останутся?.. И я останусь, мне нетрудно сюда ходить, вы меня не вносите в список, все равно: тут училась, тут и кончать буду.
- Рано еще говорить об этом. И не надо капризничать. Школа к самому твоему дому подъехала, а ты…
- Не пойду в новую школу!
Учительница рассердилась. Повторила:
- Во-первых, рано об этом говорить, а во-вторых, не о чем говорить: будешь учиться там, где тебе велят.
И тогда Томка поняла: все пропало, ее разлучат с Женей, - она сказала учительнице с отчаяния, что любит Женю.
Учительница рассмеялась.
- Рано тебе о любви думать.
- Но если это уже случилось, если мы уже любим друг друга, как же вы говорите «рано».
- Это тебе кажется, Томочка. («Кажется!.. Если мне это кажется, тогда мне все кажется: что я дышу, живу, хожу по земле!»)