В погонах и без погон (Шапошникова) - страница 163

Она присела на низкий подоконник, смотрела, как ловко и бережно подхватывает он спящих ребятишек, подсовывает горшки, укладываем в постель и поднимает новых. Привалятся головенкой к его груди, обмякшие, тяжелые… «И это - Волк? - радостно недоумевала она. - Где же он настоящий?»

Они вышли из спальни, сели в коридоре на низкий диванчик, в разных его концах. Волков нарочито смиренно сложил на коленях руки, смотрел на Тому с затаенной усмешкой, послушный пай-мальчик, которого она, злая ведьма, не хотела впустить. И Тома смотрела на него допытывающе и чуть ли не виновато. Сказала негромко:

- Объясни, пожалуйста: зачем ты ходишь к нам, если с хулиганьем не порвал. Зачем сюда явился, зачем горшки мыл?

- Я делаю то, что мне нравится.

- Ты ходишь к нам, но не работаешь с нами. Со стороны наблюдаешь. А ведь кого-кого, а тебя мальчишки с первого слова послушали бы.

- Миледи хочет сделать из меня воспитателя? - он покачал головой.- Не выйдет.

- Тебе приятно, что мальчишки хулиганят?

- Они должны уметь постоять за себя. А вы хотите превратить их в ягнят.

- Перед кем постоять? Ты отдаешь себе отчет?

- Жизнь - темный лес. Никогда не знаешь, с какого дерева на тебя рысь прыгнет. Надо быть готовым. И развивать мускулы.

- Нет, ты волк, настоящий волк! - убежденно проговорила Тома. - Тебе в капиталистическом мире жить, не у нас!

- Агитация вам не к лицу, - укоризненно проговорил Волков. - Губу вы мне без слов разбили, миледи.

- Не забыл.

- Как можно!..- потешно-испуганно воскликнул он.

Около трех лет назад Волков явился в детскую комнату милиции по вызову. Пришел точно в указанное время, но Людмилы Георгиевны не застал. В комнате дежурила старая учительница, за столом инспектора сидела рыжая девчонка, лицо круглое, румяное, зеленоватые глаза широко расставлены. Расспрашивала встрепанного паренька лет двенадцати, записывала с его слов объяснение. Паренек угрюмо просил: «Ты про это не пиши, Тома, про это

не надо».

Волков подошел к столу, взял в руки стакан.

- Разрешите?

- Пей.

Он посмотрел стакан на свет, протянул пареньку.

- Ополосни-ка,

Мальчишка стремглав бросился исполнять приказание - видно, Волков был ему известен. Волков достал из кармана наглаженный носовой платок, вытер стакан снаружи. Тома подвинула к нему графин с водой. Он сунул руку во внутренний карман пальто, невозмутимо извлек из него поллитровку, налил водку в стакан, поднес к губам. Все трое оцепенели. Первая опомнилась Тома. Вскочила, кулаком выбила у него стакан. Из рассеченной губы Волкова потекла кровь. Он вытер кровь платком, небрежно кивнул мальчишке:-Стакан подыми. - Лицо его осталось бесстрастным. - Тряпку возьми. Подотри.-Волков не смотрел на мальчишку - сверлил взглядом побледневшее лицо Томы.