К ней подошел молодой мужчина, спросил, улыбаясь :
- Одного месяца не хватает?
- Полгода…
- Удачно, что ты меня встретила. Я тебе помогу. Меня зовут Дмитрий Иванович.
Он взял ее под руку и повел не на студию, как она ожидала, а прочь от студии, вверх по улице.
- У тебя фотогеничное лицо, Лариса, но этого недостаточно, - пояснял он. - Чтобы поступить в студию, нужно сдать экзамены. Если хочешь, я тебя подготовлю. И рекомендую, разумеется. Я режиссер.
Лариса шла с ним, замирая от счастья, так неожиданно свалившегося на нее. Глядевшая обычно под ноги, как учила мать, она приосанилась, высоко подняла хорошенькую свою головку, и шея у нее оказалась лебединая, и глаза, обычно прятавшиеся за густыми ресницами, оказались нестерпимо блестящими, смелыми и жадными глазами. Она забыла о худом своем платьице, павой выступала рядом со своим случайным спутником.
- Где мы будем заниматься? - спросил Дмитрий Иванович. - Можно у тебя в школе после уроков… - он помолчал.
- Нет, это неудобно,-быстро сказала Лариса: стоит девчонкам узнать, что Дмитрий Иванович режиссер с киностудии, как они начнут осаждать его - кому не хочется сниматься в кино! В десятом классе много хорошеньких, и шестнадцать им уже исполнилось.
- Можно у меня дома, - продолжал Дмитрий Иванович.
- А это удобно?
- Да, конечно, - сказал он. - Я многих дома тренирую в этюдах.
В тот же вечер он начал ее «тренировать».
- Вообрази, что ты наша партизанка, работаешь в ресторане и тебе нужны сведения от немецкого офицера. Как ты подойдешь? Что сделаешь?
Лариса стояла перед ним, опустив руки, глядела растерянно.
- Начнем с более легкого, - сказал Дмитрий Иванович, опускаясь на кушетку. - Представь себе, я твой отец, мы встретились после долгой разлуки. Как ты кинешься к отцу, что скажешь?
Лариса подумала, проговорила холодно:
- Здравствуй, папа.
- Это никуда не годится. Подойди ко мне. Ближе. Вот так, - Дмитрий Иванович потянул ее за руку, посадил к себе на колени. - Обними за шею. А теперь поцелуй.
- Я не могу…-прошептала Лариса, отворачиваясь.
Дмитрий Иванович крепко обнял ее, поцеловал в
губы. Сказал наставительно:
- Вот как надо. - И успокоил: - Ничего, в следующий раз у тебя получится. Предупреди мать, что завтра вечером у тебя кружок, поедем на студию. А сейчас я дам тебе справку, что ты задержалась на занятиях.
Он раскрыл ящик, достал стопку бланков с треугольными штампиками. Приготовился писать.
- Это бланки киностудии? - спросила Лариса. - Тогда не надо. Мама не разрешит мне сниматься.
- Штамп неразборчив. Скажешь, справка из Дома пионеров.