Женщина не унималась, и Алеша увел ее в другую комнату. Он всегда старался освободить Люду от подобных скандальных баб. И, как ни странно, женщина угомонилась. Вышла молча, молча дала подзатыльник сыну, вытолкала его из комнаты и даже «до свиданья» буркнула…
А Люда принялась звонить Галине Федоровне. Необходимо было посоветоваться, как быть с Волковым, что делать с Борей Якименко. Никак не могла дозвониться, телефон ее, как обычно, был занят.
Впервые Люда увидела Галину Федоровну в школе. Статная женщина в милицейской форме рассказывала о детской комнате, приглашала ребят. Женщина была похожа на Людину маму, такая же смуглая, чернобровая, правильные, резковатые черты лица, тугие косы уложены на затылке. Люда подумала, что Галина Федоровна, наверное, особенно похожа на маму, когда спит, а мама никогда не бывает такой оживленной, светящейся изнутри. Голос у ,Галины Федоровны был низкий, по-песенному глубокий и сочный. Мать говорила негромко, четко и сухо, словно отдавала приказания вполголоса. Галина Федоровна улыбалась редко, но если уж улыбалась, лицо ее неожиданно как-то распахивалось, впускало в себя, что ли, и в короткий миг становилось ясно, что эта строгая женщина необычайно щедра душой. Мать не улыбалась никогда, ее красивое лицо было каменно неподвижным. Люда не знала ее ласки, мать не целовала ни ее, ни отца. Люда гордилась матерью, ее умением владеть собой и никогда не раскисать. Но что-то больно кольнуло Люду, когда Галина Федоровна в ее присутствии крепко расцеловала девушку, вернувшуюся из колонии, куда сама определила ее, и, ни от кого не скрываясь, вытирала слезы.
В детскую комнату Люда ходила вопреки матери («Запрещаю тебе соприкасаться с этой грязью!»). Она дня не могла прожить без Галины Федоровны, малейшее ее недовольство и неудачу воспринимала остро, как личную свою беду, а радость Галины Федоровны была для нее праздником. Люда бессознательно копировала Галину Федоровну, ее горделивую осанку, ее ясную, как откровение, улыбку, ее манеру говорить неторопливо, вдумчиво, словно размышляя вслух. Только густой голос Галины Федоровны не могла перенять Люда: заговорит неестественно низко и голос сядет, Люда начинает хрипеть, а то и вовсе замолчит - перехватило горло.
Смерть матери застала Люду врасплох. Мать никогда не болела, не жаловалась на недомогание, а когда шла на операцию, спокойно сказала дочке и мужу: «Ерунда, аппендицит». У нее был рак, она знала это. Домой она уже не вернулась.
Само собой получилось, что после смерти матери командиром в семье стала Люда. Отец не перечил ей, как прежде не перечил жене: он оказался слабее и молча признал это. Отец был добрый, но вялый, сонный какой-то. Густые ржаные волосы пробрызнуты сединой, словно заиндевелый сноп соломы, голубые глаза мутноваты, подморожены, казалось, он смотрит сквозь запотелое стекло. Он пасовал перед своей энергичной и строгой женой, главным инженером завода, на котором работал токарем (перед войной закончил десятилетку, больше учиться не довелось). Теперь он пасовал перед Людой. «Не подгоняй его - уснет на по л дороге»,-говорила мама, и Люда усвоила в разговоре с отцом приказной тон матери. При жизни матери Люда украдкой ласкалась к отцу, теперь же это представлялось ей невозможным. Иной раз она едва сдерживала себя, чтобы не броситься ему на шею, но было страшно вместо обычной подавленности увидеть на глазах отца слезы. И сама боялась раскиснуть.