- А Ваня какой?- спросила Люда.
- Ваня половинчатый, нестойкий паренек. Учится хорошо - Алешина работа. Но лжет, изворачивается, к вину потянулся…
Люда занялась этой семьей. Ваню определила в интернат, над родителями учредила шефство, сообщила на производство. Предупредила: не прекратятся пьянки - передаст материал на них товарищескому суду.
Алеша оказался бесценным помощником для Люды. У него был свой, особый подход к подросткам и особый среди них авторитет: и потому, что Алеша был известен им как борец и самбист, и потому, что он был свой, «с магалы», как называли окраину, где в маленьких домишках не редкостью были скандалы и пьянки. Именно «магала» поставляла ребят в детскую комнату.
Четырнадцати летний Алеша преподнес Люде урок в первые же дни их знакомства. Сидел в детской комнате, слушал, как она расспрашивала паренька при всем честном народе, сказал посреди разговора:
- Людмила Георгиевна, можно вас на минуту?
И вышел в другую комнату.
- Мог бы обождать,- недовольно заметила Люда, входя за ним.
- Я не мог ждать. Вы его спросили: «Отец опять напился?» Нельзя об этом при всех спрашивать.
- Для него это дело обычное.
- Самое страшное, что обычное,- сказал Алеша.- И вы помогаете, чтобы обычным стало. А это стыдное, и надо, чтобы он понял - стыдно, и вы бы наедине с ним о стыдном говорили.
- Как ты самоуверен, Алеша! Мне все-таки лучше знать, как говорить с ребятами.
- Не обижайтесь, Людмила Георгиевна. Его жизнь совсем не похожа на вашу, нормальную. Вы его за двойки ругали, я еще и об этом хотел сказать. За двойки его и в школе ругают. Как будто это поможет! Разве он виноват, что родился у алкоголика? Я читал, на способности ребенка алкоголь сильно влияет. Ему трудно учиться.
- Он лентяй.
- Лентяй,- согласился Алеша.- Но это лентяй понятный и неизбежный даже: класс идет вперед, а он отстает и отстает, ему за ним не угнаться, он и махнул рукой.
- Что же ты прикажешь с ним делать? Не ругать - и пусть уже не на второй - на третий, на четвертый год в одном классе остается?
- Вы лучше с Андреем Ильичем, моим классным руководителем, поговорите. Он умеет. Он тугодумам легкие задачки дает, совсем легкие, чтобы справились. У них тогда вера в себя появляется. У Андрея Ильича двоечников нет.
- Значит, весь класс трудные задачи решает, кто-то за них двойку схватит, а лентяю - четверку за дважды два?
- Да не лентяю, а неспособному. Лентяем он потому и становится, я уже об этом говорил. Андрей Ильич дает ему такое задание, с которым, если поднапрячься, он в состоянии справиться. Андрей Ильич считает, что человек, который знает одни только поражения, вырастает слабым. Надо помочь ему узнать п победу. Пусть самую маленькую.