Апофеозом стала история с отравлением В. Ющенко диоксином, якобы поступившим в организм с едой. Кто стоял за этим эпизодом, не выяснено до сих пор, так же как и цель отравления. Одни утверждают, что это было покушение на убийство, другие — способ временного устранения опасного конкурента, третьи описывают и вовсе иезуитский сценарий — намерение обезобразить внешность. Отравление и последовавшая за этим почти двухнедельная борьба за спасение жизни В. Ющенко нарушили ход предвыборной кампании оппозиции и в самом деле усложнили выполнение поставленных ею задач.
Разумеется, как и раньше, ставка делалась на прямые фальсификации — разница заключалась только в их масштабе. Первая «проба пера» была сделана уже на этапе сбора подписей в пользу кандидата от власти — число фальшивых подписей не поддается учету, однако уже сама цифра: 7 млн даже у представителей власти вызывала загадочную усмешку… Кроме того, еще в апреле 2004 г., во время выборов мэра г. Мукачево в Закарпатье, где соревновались претендент от оппозиции и от СДПУ(о), властью были продемонстрированы все виды провокаций, фальсификаций и правонарушений (от подтасовки результатов и уничтожения бюллетеней до прямого насилия), использовавшиеся впоследствии на президентских выборах. Возможно, именно в Мукачево была проведена репетиция тактики «контролируемого хаоса». Весьма активно стала использоваться тема «двух Украин»: ряд каналов показал ролик, своего рода «рекламу» оппозиции — карта Украины, словно мясная туша была разделена на три сорта, где первым сорт была Западная Украина, вторым — центральная и третьим — восточная и южная.
Конечно же, в полной мере были использованы все возможности, даваемые должностью премьера, — осенью 2004 г. были резко повышены пенсии (без соответствующего повышения зарплат это создавало серьезные проблемы на будущее), что несомненно привлекло на сторону В. Януковича часть пенсионеров.
Предвыборная кампания кандидата от власти украсилась еще одним эпизодом. Во время тура В. Януковича в Ивано-Франковск 24 сентября один из студентов, встречавших автобус премьера, швырнул в него яйцом, отчего тот упал в обморок.
По мере приближения дня выборов нарастало взаимное ожесточение. В средствах массовой информации распространялись свидетельства якобы от австрийской клиники Рудольфинерхауз о том, что отравления В. Ющенко ядом не было. Там же распускались слухи о том, что дело не в яде, а в количестве выпитого или о том, что нелады со здоровьем — последствия неудачной операции по омоложению… (В. Ющенко тем временем вынужден был ежедневно принимать сильнейшие препараты от невыносимых болей). В связи с параллельно идущей избирательной кампанией в США благодатной темой стал миф о «проамериканских» убеждениях В. Ющенко (до этого В. Ющенко изображали и в виде нациста, запустив в оборот термины «нашизм» и «нашисты»). Огромными тиражами распространялись листовки, изображающие его в виде «Буш(щ)енко», с портретами, где в коллаже фрагменты его лица склеивались с фрагментами лица Дж. Буша (младшего). Разумеется, ему припомнили и брак с американской гражданкой Е. Чумаченко (дочерью украинского эмигранта), конечно же, не обошлось без намеков на то, что она является агентом ЦРУ. В почтовые ящики вкладывались листовки, где сообщалось, что В. Ющенко организовал убийство своей первой жены. Масштабы провокаций и клеветы, в том числе чисто технические, были огромными. В октябре 2004 г. депутаты от «Нашей Украины» обнаружили в одном из павильонов на бывшей Выставке достижений народного хозяйства десятки тонн пропагандистских материалов самого низкопробного содержания, направленных против В. Ющенко. Идентифицировать заказчика не удалось… Мониторинг информационных материалов, подаваемых на основных телеканалах, показал явный перевес позитива о правительственном кандидате и негатива о его главном оппоненте. Объем информации, подаваемой о В. Януковиче в июле-сентябре 2004 г. на центральных телеканалах, в 210 раз превышал объем информации о В. Ющенко. Со второй половины сентября 2004 г. объем позитивной информации о В. Януковиче на общеукраинских телеканалах стал одинаковым с объемом негативной информации о В. Ющенко