Как разрушить эти стены и найти в них лазейку?
Несколько раз Рад обошёл здание цирка. Он метался, как маленькая тревожная планета вокруг большого недоступного Солнца.
И тут Рад увидел, что к цирку подкатили две грузовые машины с причудливыми декорациями. Большие ворота в стене медленно распахнулись. Грузовая машина с декорациями напоминала Раду Троянского коня.
Рад залез в кузов и проник в крепость.
С первой машины соскочили рабочие, стали разгружать декорации. И Рад стал помогать им. Никого не удивило его поведение. Никто не спрашивал его, кто он и откуда. Работает — значит, всё в порядке.
— Осторожно, осторожно, заноси влево! — кричали ему с земли, и он, напрягая все силы, заносил влево…
— Ставь колонну на попа!
Он ставил на попа.
Наконец машины были разгружены. Рабочие сели отдохнуть. Кто-то нарезал колбасу. Большим ножом толстыми ломтями. Один ломоть протянули Раду. Он присел на свёрнутый ковёр рядом с рабочими и стал есть вместе с ними.
— Ты здесь, в цирке, работаешь? — наконец спросил тот, который угостил его колбасой.
— Ага, — невнятно отозвался Рад.
— В цирке небось лучше платят?
— Лучше, — наугад ответил юноша.
— Зато вы по воскресеньям работаете.
— Точно, — сказал Рад. — Спасибо. Я пойду.
— Бывай, парень!
Когда Рад ушёл, рабочий сказал:
— Хороший малый. По условиям нам не должны были помогать при разгрузке. Он сам взялся. А ещё цирковой!
Рад проник в грозный, неприступный бастион. Но он не знал здесь ни ходов, ни выходов. Не знал, куда ведут коридоры и галереи и что находится за бесчисленными дверями.
Он не знал самого главного: в каком каземате цирка-крепости искать льва.
Можно было бы спросить, но тогда сразу догадались бы, что он чужак, что проник сюда без всяких прав на это.
Рад пошёл куда глаза глядят. Мимо него провели слонов. Пять больших слонов с разноцветными попонами. Слоны прижали Рада к стене. Он затаился и ждал, когда они пройдут. Они с шуршанием переставляли ноги, и пол вздрагивал под их шагами.
Когда слоны прошли, Рад вытер со лба холодный пот. И тут знакомый голос спросил его:
— Закурить есть?
Рад обернулся и увидел носастого парня из цирковой компании, которая выделывала трюки на зелёной поляне в старом городе.
Увидев Рада, парень разочарованно сказал:
— Ах, ты же не куришь! Извини.
Он собрался идти дальше, но Рад удержал его:
— Подожди, парень! Как тебя зовут?
— Гоша. Я из акробатической группы Брагама. А ты?
— Меня зовут Радий. Но все называют Рад. Слушай, Гоша, ты не можешь помочь мне?
— Почему бы не помочь? — сказал Гоша и энергично потёр ладонью свой солидный нос.