. Этот комментарий и представляет самый веский тезис Ренана. Уточним только перед нашим анализом этого соображения, что возвращение Иосифа в Вифлеем вовсе не было связано с тысячелетней историей. Оно могло иметь и вполне земное обоснование.
Сообщение Луки распадается на два блока информации: «И пошли все записываться, каждый в свой город» (Лк. 2:3). Этой фразой Ренан почему-то пренебрег. Если допустить, что Иосиф был выходцем из Вифлеема и переехал в Назарет, как говорится, на временное место жительства, то возвращение его в город, где он был рожден и «прописан», совершенно понятно, если римляне практиковали подобный вид фиксации населения. Второй блок информации в действительности направлен на установление связи времен, на Мессианскую роль Спасителя. «Пошел также Иосиф из Галилеи, из города Назарета, в Иудею, в город Давидов, называемый Вифлеем, потому что он был из рода Давидова…» (Лк. 2:4).
Выскажем два общих соображения. Ни. Матфей, ни Лука не были знакомы с нюансами римского земельного или налогового права. Зачем было изобретать такую сложную ситуацию, как рождение Божественного младенца в поле, если можно было просто сказать, что Иосиф и его жена «гостили в Вифлееме»? При этом очень мала достоверность того, что Иисус рожден зимой, — в Вифлееме в это время холодно. По нашему мнению, обстоятельства рождения были реальны, а не выдуманы.
Перейдем к поиску возможности осуществления переписи в Иудее в период 8–6 гг. до н. э.
В дальнейшем мы уточним дату смерти Ирода, произошедшую весной 4 г. до н. э. Несколько месяцев до смерти он был недееспособен. Приказ его об умерщвлении младенцев до двухлетнего возраста позволяет рассматривать наиболее вероятную дату рождения Христа в 7 г. до н. э., с возможной разницей в ту или иную сторону в 1 год.
Переписи разного масштаба совершались в Римской империи цензорами один раз в 5 лет. Цензорское пятилетие завершалось жертвоприношением быка, овцы и свиньи во имя процветания и благополучия римского народа.
Цицерон так свидетельствует о событиях 142 г.: «А вот как ответил Африкан Азеллу, осуждавшему его за несчастливое завершение цензорского пятилетия: „Нечему тут удивляться — ведь завершил ценз и принес в жертву быка тот, кто возвысил тебя из эрариев“»[35].
Тит Ливий следующим образом повествует о переписи вольноотпущенников: «Цензор может определять, где ему проходить цензовую перепись»[36]. Чуть ранее: «Консул Луций Постумий на сходке распорядился, чтобы латинские союзники, обязанные вернуться в свои города, согласно указу консула Гая Клавдия, проходили перепись не в Риме, а у себя дома»