Никогда не забуду я той сердечной теплоты, с которой поддержал меня, простого рабочего, Алексей Максимович Горький в моих литературных начинаниях. Без этого я наверное не осмелился бы предложить свою первую книгу к изданию.
Письмо А. М. Горького, предисловие и отредактированный им экземпляр мною сданы теперь в музей имени А. М. Горького.
Весь основной фактический материал о продотряде, имевшийся в этой повести, использован мною в соответствующей главе данной книги.
А. М. Горький не ограничился редактированием моей первой повести. Однажды он мне сказал, что нам, питерским рабочим, встречавшимся с Лениным, надо бы написать рассказы об этих встречах. Я ухватился за эту идею и подготовил брошюру, в которой рассказал о своих встречах с Владимиром Ильичем. Эта брошюра была издана в 1938 г.
Отдельные мои воспоминания в разное время печатались в журнале «Красная летопись». Кроме этого, я имел много необработанных записок о своей подпольной работе, а главным образом о работе в Выборгском районе в период подготовки и проведения Февральской и Октябрьской революций и в первые месяцы Советской власти. Таким образом, у меня накопилось довольно много материалов, на основе которых я и решил подготовить данную книгу.
Глубокую благодарность я приношу В. В. Сорокину за оказанную мне товарищескую помощь в работе над данной книгой.
От читателей этой книги я жду отзывов и замечаний.
Автор
Глава первая В ГОДЫ РЕВОЛЮЦИОННОГО ПОДЪЕМА
Участие в подпольной работе и арест
Сколько раз я порывался махнуть на все рукой, взять расчет и уехать в Питер, который манил меня революционными стачками, замечательными политическими событиями. Однако постоянно находились какие-нибудь препятствия политического или бытового порядка. А самое главное — мне трудно было подняться с насиженного места, и не знаю, когда я это сумел бы сделать, если бы в мою скромную жизнь рабочего большевика-подпольщика в ночь с 5 на 6 января 1914 г. не вмешалась полиция.
Жил я тогда в городе Николаеве и работал на судостроительном французском заводе «Новаль» формовщиком в сталелитейном цехе. Был цеховым старостой, заместителем председателя в совете института старост завода, работал членом правления страховой кассы завода.
В тот памятный для меня вечер двух моих младших братьев, работавших на том же заводе слесарями, не было дома. Я тоже собирался пойти к товарищу, который пригласил меня на день рождения. Под предлогом этого празднества мы должны были провести партийное собрание, обсудить проделанную работу и наметить план дальнейших мероприятий.