— Блин! Я бы уже от страха умерла, когда на немцев пошла бы.
— Люд! Я тоже не в своей тарелке была. Одно дело за компом сидеть и немцев виртуально долбить, а тут… в общем, мандраж ещё тот был.
— Товарищ младший лейтенант! — окликнули Ленку члены её экипажа.
— Всё, Людок, давай потом на эти темы. Завтра ещё одна операция будет, надо подготовиться.
— Эх, как интересно у тебя теперь жизнь складывается… не то что у меня.
— Ничего, Васнецова, если вернёмся — такую вечеринку отгрохаем! Нам все завидовать будут. А форму эту я с собой возьму и в ней на ту вечеринку приду. Назло другим! Всё, я побежала!
— Давай, Лен, удачи тебе!
— Слушаю вас, товарищи сержанты, — Лена, поправив форму, вышла к костру.
— Тут вот какое дело, командир, — почесал затылок Овсов. — Танк какой-то новый. Не спорю — это «тридцатьчетвёрка», но он немного другой.
— Хуже? — улыбнулась Косухина.
— Нет, у него и пушка мощнее, и ходовая лучше, да и двигатель дизельный. Я раньше на бензиновом ездил.
— Этот танк попал в войска совсем недавно. Пушка не 76 миллиметров, а восемьдесят пять. Движок — дизель, это вы верно подметили. Мне и самой не понятно, почему бывший экипаж его бросил в бою. Обычно новые образцы техники не должны попадать в руки врага. Но что произошло, то произошло. По некоторым данным, против нас будут действовать новые немецкие танки пятой и даже шестой моделей. У обычной «тридцатьчетвёрки» против них никаких шансов, а вот эта… в общем, сами увидите в бою. Главное в завтрашнем бое — чёткая слаженность. Николай Фомич! Давайте договоримся сразу: если я командую вперёд, назад или ещё как — не нужно сначала задавать встречный вопрос — сразу чёткое исполнение приказа. Договорились?
— Разрешите полюбопытствовать, тарщ младший лейтенант, сколько боёв у вас за плечами?
— Это военная тайна, Овсов. Скажу лишь, что мои познания в тактике боя значительно превосходят ваши. На порядок.
— Если так, командир, то нам с Петром повезло. А что это его так разукрасили?
— Военная хитрость. Немец как увидит его — точно первый шок испытает, а мы, тем временем, фрица — опа! под башню и «вскрыли консервы»!
— Эт точно! — засмеялся Кандыба. — Да, Коля, хоть командир наш в дочки нам годится, а в танке сечёт!
— А то! Не просто так её поставили, разбирается! Опять же сама за механика сидела, а это не все командиры могут! Дело, дочка! Дадим завтра в нюх немцам!
* * *
Сержант Арсентьев почти дошёл до места предполагаемого расположения партизанского отряда, действовавшего на территории немцев. В его задачу входило налаживание контакта с этим отрядом и выяснение обстоятельств, связанных с пропажей из будущего группы старшеклассников одно из российских школ. Разведчик рискнул зайти в село, чтобы пополнить запасы воды, но напоролся на полицейский патруль. Короткий бой оказался для него неудачным: один пистолет против нескольких винтовок — не лучший расклад. Полицаи скрутили раненого в плечо сержанта и ожидали прибытия в село группы немцев, проинформированных по телефону через старосту села. Сидя связанным у одного из амбаров, Арсентьев уже ни на что не надеялся, когда на въезде в село начала взметаться большими клубами пыль и из неё вдруг вынырнул диковинно раскрашенный цветами советский танк. С брони мигом соскочило около двух десятков солдат, тут же начавших яростно атаковать полицаев. Фашистские прислужники явно не ожидали такого поворота событий, а потому их сопротивление было запоздалым и малоэффективным. Через несколько минут в село въехал трофейный «Ганомаг», с которого выскочили ещё с десяток красноармейцев и молоденький лейтенант.