Губком партии учел высокий патриотизм рабочих, их горячее стремление во что бы то ни стало отстоять Оренбург. Выражая их твердую волю, губком обратился ко всем рабочим и беднейшим крестьянам губернии с призывом вступать добровольно во вновь организуемые рабочие красноармейские полки. Таких полков, по предложению М. В. Фрунзе, было сформировано пять. В Красную Армию вступили почти все рабочие города. Один завод «Орлес» дал более 700 бойцов. Кто не мог действовать оружием — шел рыть окопы, делать бронеплощадки. Женщины и даже дети подносили в окопы пищу, подвозили патроны, снаряды, перевозили раненых, помогали фронту чем могли.
В Красную Армию в массовом порядке вступали и крестьяне. Не желая подвергаться насилию со стороны белоказаков, крестьяне Оренбургского и Орского уездов, например, решили самомобилизоваться от 18 до 40 лет для защиты Советской власти.
Особо тяжелое положение переживал Оренбург в апреле и мае 1919 года. К 20 апреля белые достигли значительного превосходства сил: пехоты и конницы — в четыре раза, пулеметов — в три раза, артиллерии — в пять раз. День и ночь рабочие полки отражали наседающего со всех сторон врага. Все мужчины, способные носить оружие, были на фронте. Вокзал превратился в центральный перевалочный пункт, куда прибывали на подводах раненые. Жены рабочих ухаживали за ними и делали все, чтобы облегчить страдания защитников города.
Красные полки, сформированные из рабочих города, батраков и беднейших крестьян губернии, одержали блестящую победу в боях на реке Салмыше. С 21 по 26 апреля они разгромили здесь 4-й корпус белых под командованием генерала Бакича. Это было началом контрнаступления на Восточном фронте по плану, разработанному М. В. Фрунзе.
Революционный военный совет республики высоко оценил подвиг участвовавшего в этом бою 277-го Орского полка. Приказом от 9 июля 1919 года полк был награжден Почетным Революционным Красным Знаменем. В приказе говорится:
«26 апреля 1919 г. 277-й стрелковый полк, переправившись через речку Салмыш в районе деревни Имангулово, повел решительное наступление против частей 2-й и 5-й дивизий противника. Атаковав его неравными силами, несмотря на упорное сопротивление, стремительным и внезапным ударом опрокинул его и обратил в бегство. При этом означенным полком было захвачено в плен 1000 человек, 3 трехдюймовых орудия с полным штатом прислуги и несколькими комплектами снарядов, 15 пулеметов, обозы и много другой военной добычи. Благодаря такому разгрому частей 2-й и 5-й дивизий противника 277-й стрелковый полк воспрепятствовал соединению казачьих отрядов с войсками Колчака и тем дал возможность удержать за нами имеющий первостепенное значение Оренбургский район».