– Это просто… потрясающе! Со мной еще… никогда… ничего такого…! – Не переставая смеяться, бабушка вытерла выступившие на глазах слезы согнутым пальцем. – Надо будет проделывать это почаще!
– Что именно? Превращать кухню бог знает во что?
– Нет, смеяться. В этом доме маловато смеха. А как тебе кажется, Кэсс?..
Я посмотрела на дочь и увидела, что она вовсе не смеется. Ее нижняя губа жалко дрожала, глаза были на мокром месте.
– Ты теперь меня прогонишь?
Бабушка улыбнулась, и на ее измазанных тестом щеках появились симпатичные ямочки. Такой улыбки я не видела у нее уже очень давно.
– Вовсе нет! С чего ты взяла? – Бабушка помогла Кэсси снять фартук. – Сбегай-ка наверх и переоденься, а мы с мамой немного здесь приберем. Да надень свое самое красивое платье, договорились?..
И, перейдя к раковине, бабушка принялась мыть миски и тарелки, а я вооружилась бумажными полотенцами и стала вытирать рабочий стол.
– Все равно ты делаешь слишком много разных дел, – сказала я, когда Кэсси убежала. – Обещай мне, что больше не будешь устраивать у себя… вечеринки.
– Ладно, обещаю, – согласилась бабушка, но как-то уж очень легко. Я ожидала более серьезного сопротивления, и ее неожиданная капитуляция не могла не вызвать у меня подозрений. Судя по всему, бабушка вовсе не собиралась держать слово, и это меня беспокоило. Я просто не знала, как убедить ее поберечь себя.
Стоп. На самом деле я знала. Мне бы только получше сосредоточиться, и я смогу заставить ее поменьше работать и побольше отдыхать. Да, я наверняка смогу это сделать, нужно только…
Подкатившая к горлу тошнота заставила меня отбросить все мысли о том, чтобы снова применить свои способности. И как я только могла подумать такое?!
Я бросила испачканные полотенца в мусорное ведро, отмотала несколько чистых и с удвоенной энергией принялась чистить стол.
– Как прошли ваши сегодняшние занятия с Кэсси? – спросила я, решив сменить тему.
Бабушка погрузила в мойку большое блюдо, испачканное маслом и мукой.
– Она спрашивала о тебе.
– Обо мне? – Я перестала тереть столешницу и выпрямилась.
– Ей хотелось узнать, какие у тебя есть способности и что ты можешь… – Бабушка как ни в чем не бывало продолжала орудовать намыленной губкой. – Мне кажется, Кэсси чувствовала бы себя не так одиноко, если бы знала, что она куда больше похожа на свою мать, чем ей всегда казалось.
Я отложила полотенца в сторону и покачала головой. О чем-то подобном бабушка говорила мне еще вчера, но я тогда не придала ее словам особого значения.
– Я не использовала свои способности уже много лет… – Если не считать прошлой ночи, добавила я мысленно. Впрочем, мне казалось, что бабушка может и не знать, как я едва не наделала глупостей. – И я считаю, что Кэсси вовсе