Молоды и красивы
В Южную Африку сборная Германии вылетела в своем самом молодом со времен ЧМ-1934 составе. Средний возраст команды Йоги Лёва составлял 24,96 года; по этому показателю сборная находилась на третьем месте, чего, собственно, и добивался тренер. После чемпионата Европы, который, несмотря на завоевание серебра, не оправдал ожидания, Лёв вновь предпринял попытку совершить культурный прорыв, который он и Клинсманн уже пытались осуществить в преддверии чемпионата мира-2006. Лёв сказал: «Я прежде всего тренер-эстет, который хочет видеть красивый футбол, любит футбольную культуру, а о борьбе и ведении игры говорит лишь между делом». Лёв активно пропагандировал «красивый комбинационный футбол» и хвалил игру испанцев. И хотя немецкая сборная была молода, зато в ней насчитывалось гораздо больше игроков, которые могут реализовать футбольные и идейные принципы тренера, чем в предыдущих турнирах. Начавшаяся после катастрофы чемпионата Европы 2000 года реформа, которая поставила во главу футбольную федерацию и сделала упор на открытие центров интенсивных тренировок при футбольных клубах, дала первые плоды. Она начала выпускать игроков, которые хорошо обучены в техническом и тактическом планах; зрелых, мыслящих футболистов.
Из тех, кто поехал в Южную Африку, лишь два игрока родились в 70-х: Арне Фридрих из «Герты» и «мюнхенец» Мирослав Клозе. Капитан Михаэль Баллак (33 года) был самым опытным и возрастным игроком в сборной, но он не участвовал в турнире из-за травмы; это поменяло иерархию в команде. Перу Мертезакеру исполнилось 25, но он уже успел выступить на ЧМ-2006 и ЧЕ-2008; молодой защитник считал новое поколение игроков более отважным и дерзким. Мануэль Нойер самоуверенно заявил газете «Франкфуртер Альгемайне»: «Мы – молодые дикари. Мы нахальны, агрессивны, и у нас хорошая подготовка. Игроки первой команды Германии являются примером для всех остальных. Надеюсь, это скажется и на чемпионате мира. У нас много игроков, которые ещё молоды, но в своих клубах им уже есть что сказать. Никто из нас не боится себя проявлять. Ещё на чемпионате мира-2006 всё было иначе. Тогда в национальной сборной было разделение между ведущими игроками и всеми остальными. Сейчас сила распределена ровно между всеми членами команды».
Из-за недостатка опыта сборная Германии не ожидала многого от этого турнира. Однако Филипп Лам считал, что «это лучшая команда, у нее самый большой потенциал из всех, в которых я когда-либо играл». На поле выходили шесть игроков, которые до этого играли в молодёжной сборной: Нойер, Сами Хедира, который заменял полузащитника Баллака, Жером Боатенг и технически сильное нападение – Месут Озил, Деннис Аого и Марко Марин. Нойер говорил: «Успех объединяет. У нас очень тесные отношения, мы не должны узнавать друг друга заново, и мы все жаждем побед».