Также это работало и с вратарями. Нойер рассказывал: «В отличие от Леманна и Кана, у нас хорошие отношения друг с другом. Я прекрасно общаюсь с Тимом, и Йорг Бутт – отличный парень. Мы ведь должны сообща работать на тренировках с мячом. Если один из нас не будет работать с другими, из этого ничего не выйдет».
Гармония, доверие, уважение
На групповом этапе финальной части ЧМ-2010 сборной Германии предстояло встретиться с командами Австралии, Сербии и Ганы. Марк Шварцер, 37-летний вратарь сборной Австралии, сказал, что у Нойера якобы нет индивидуальности. На вопрос, что он по этому поводу думает, голкипер сборной Германии ответил: «Здесь я, пожалуй, воздержусь от комментариев. Возможно, он просто ещё не видел, как я играю». Но несмотря на это, он также считал следующее: «Ты можешь обладать индивидуальностью – и проигрывать. Тут важно чувствовать, что ты на одной волне с игроками обороны, доверять людям, стоящим перед тобой, и уважать друг друга». Это не было похоже на речи Оливера Кана. Это был скорее расцвет голкипера как более авторитетного, рвущегося вперёд и харизматичного «агрессивного лидера» за спиной у защитников. Современный вратарь а-ля Мануэль Нойер участвует в построении игры. Но приближение к полевым игрокам подразумевает и то, что он по-другому взаимодействует с ними. Он всё ещё находится отдельно, но уже в коллективе.
Германия победила Австралию 4:0, и корреспондент газеты «Тагесшпигель» одобрительно писал, что это была игра «немецкой сборной, какую уже давно не видел мир: прекрасное нападение и комбинационный футбол». В матче против Сербии восторг сначала немного поостыл. На 35-й минуте Клозе получил подряд жёлтую и красную карточки и покинул поле. Через две минуты немцы «привезли» гол в свои ворота – молодой Хольгер Бадштубер не выдержал напора быстрого и технически сильного Милоша Красича. Пас Красича на гиганта Николу Жигича, тот выиграл борьбу на «втором этаже» у самого высокого игрока немецкой команды Пера Мертезакера и капитана Филиппа Лама и скинул мяч головой под удар Милану Йовановичу, который без труда отправил его мимо рванувшегося вперёд Нойера в пустые ворота – 0:1.
Перед последней игрой группового этапа у Ганы было на одно очко больше, чем у Германии и Сербии. И если немцы не хотели впервые в истории капитулировать прямо после группового этапа, им нужно было побеждать африканцев, которые, в свою очередь, оставались последней надеждой принимающего континента. Молодая немецкая сборная находилась под давлением и больше всего боялась проиграть. Но не Нойер. Когда во время турнира его спросили, будут ли у немецкой сборной проблемы, если они не смогут добиться результата, он ответил: «Меня это не волнует. Я знаю, что от ошибок никуда не деться, и могу играть с этим дальше. Я хорошо помню наши занятия по теории в «Шальке», когда Хельмут Шульте говорил: для вратаря игра каждый раз начинается с нуля, даже если ему забили. Эту фразу я всегда держу в голове».