Большинство сторонников Нойера даже представить себе не могли, что этот закоренелый фанат «Шальке» когда-нибудь покинет свой родной клуб. Но игрок его уровня рано или поздно начинает мечтать о команде более высокого класса. Возможно, его в какой-то степени привлекает высокая зарплата, однако дело больше в футбольных перспективах: быть частью великой команды, выступать в финале Лиги чемпионов, стать победителем. Такой игрок мирового класса рано или поздно окажется в Мадриде, Мюнхене, Милане или Барселоне – это лишь вопрос времени. Для 24-летнего Мануэля Нойера момент сменить клуб настал в сезоне-2010/11.
Возможно, ему придало решимости и то, что для «Шальке» этот сезон принес разочарование. Тренер Феликс Магат раньше времени породил надежду на победу и пообещал впечатляющую игру: «Мы будем больше играть впереди, атаковать и применять наш тактический опыт. Наша цель – через три года стать чемпионами». Для этого команда пополнилась такими игроками, как Рауль, который на правах свободного агента перешел из «Реала», Клас-Ян Хюнтелар, Мануэль Хурадо и Кристоф Метцельдер. Переехавшего в «Гамбург» Хайко Вестермана на посту капитана сменил Мануэль Нойер.
Но начало сезона в матчах за возрождённый Суперкубок Германии не принесло ожидаемого результата. 7 августа 2010 года вице-чемпион «Шальке» встретился на заполненной 30 666 зрителями «Импульс Арене» в Аугсбурге с «Баварией», сделавшей в том сезоне «золотой дубль». У команды соперника место в воротах занял 22-летний Томас Крафт, который показал хорошую игру. На 53-й минуте он великолепно отбил удар головой Рауля и тем самым сохранил за своей командой преимущество, затем он, моментально среагировав, отразил удар Эду. Нойер тоже играл достойно, но не смог парировать два мяча, которые ему в ворота забили его коллеги по национальной сборной Томас Мюллер и Мирослав Клозе.
БОЛЬШИНСТВО СТОРОННИКОВ НОЙЕРА ДАЖЕ ПРЕДСТАВИТЬ СЕБЕ НЕ МОГЛИ, ЧТО ЭТОТ ЗАКОРЕНЕЛЫЙ ФАНАТ «ШАЛЬКЕ» КОГДА-НИБУДЬ ПОКИНЕТ СВОЙ РОДНОЙ КЛУБ. НО ИГРОК ЕГО УРОВНЯ РАНО ИЛИ ПОЗДНО НАЧИНАЕТ МЕЧТАТЬ О КОМАНДЕ БОЛЕЕ ВЫСОКОГО КЛАССА.
После того как Михаэль Рензинг перешёл в «Кёльн», юный Томас Крафт надеялся получить место первого номера «Баварии». В клубе он играл с 16 лет, а в начале сезона-2008/09 подписал контракт с командой-рекордсменом. Однако штатным вратарём «Баварии» остался опытный Йорг Бутт. Тем временем СМИ вовсю обсуждали возможный переезд Нойера в Мюнхен следующим летом.
Победитель в матчах против «Баварии» и «Боруссии»
Несмотря на обновлённый состав, «Шальке» не смог удержать позиции. В четвертом туре команда проиграла дортмундской «Боруссии» 1:2. «Байер» также покинул стадион «горняков» победителем (1:0). В 15-м туре чемпионата, правда, «Шальке» выиграл у «Баварии» 2:0. Но, во-первых, мюнхенцы вообще в этом сезоне показывали непривычно слабый для них результат. Они завершили сезон лишь на третьем месте. А во-вторых, «Шальке» выигрывал в основном благодаря своему голкиперу, достижения которого журнал Spiegel online оценивал как «потрясающие», «сенсационные» и «мирового уровня». Спортивный директор «Шальке» Хорст Хельдт считал, что «Мануэль Нойер держался прекрасно». Но Нойер не только отбивал сложнейшие удары Бастиана Швайнштайгера, Тони Крооса и Марио Гомеса. На 58-й минуте Рауль с его дальней передачи забил и вывел команду вперёд.