- И ты с ним? - Раз уж Берингар разохотился поговорить, смекнул Кадфаэль, это надо всячески поощрять. Конечно, у него каждое слово продумано заранее, да только рано или поздно даже такой хитрец может допустить оплошность.
- Это зависит от короля. Поверишь ли, брат Кадфаэль, он мне не доверяет! Хотя, признаться, я охотнее остался бы командовать здесь, поблизости от своих владений. Я уже выказал все мыслимое усердие, на какое осмелился. Ты ведь понимаешь, назойливая услужливость может иметь плачевные последствия, но и дать королю забыть о себе было бы роковой ошибкой. Попробуй тут найти золотую середину!
- Я вижу, - отозвался Кадфаэль, - что ты человек весьма рассудительный и расчетливый. А вот и ручей - слышишь, как журчит?
Поперек русла были набросаны камни, по которым можно было перебраться на другой берег, но сам ручей был мелким и узким, и Берингар, помедлив несколько мгновений, чтобы примериться к расстоянию, перелетел на ту сторону великолепно рассчитанным прыжком, как бы подтвердив этим слова монаха.
- Неужели, - продолжил разговор молодой человек, снова пристраиваясь рядом с Кадфаэлем, - у тебя сложилось столь высокое мнение о моей способности выносить верное суждение? Ты полагаешь, что когда речь заходит о том, чтобы рискнуть и не упустить своего, - я маху не дам? А как насчет мужчин и женщин - могу я о них судить?
- Я, пожалуй, не буду отрицать твою способность судить о мужчинах, сухо заметил Кадфаэль, - раз уж ты мне доверился. Если бы я и сомневался, то вряд ли признался бы в этом.
- Ну а о женщинах?
Теперь они вышли из лесу и шли по открытому полю.
- А женщинам я бы посоветовал остерегаться тебя, - отрезал монах. Скажи-ка лучше, о чем сейчас поговаривают при дворе, кроме предстоящего похода. Есть новости о Фиц Аллане и Эдни?
- Нет, и до поры до времени и не будет, - ответил Берингар. - Им повезло, и я об этом не жалею. Где они сейчас - никто не знает, но ясно, что с каждой минутой они все ближе к берегам Франции.
Не было оснований сомневаться в его словах: что бы он ни затевал и какие бы планы ни строил, он не шел на прямой обман. Так что можно будет пересказать эти новости и успокоить Годит. Все идет хорошо, и чем дальше тем лучше, ибо с каждым днем все менее вероятно, что мщение Стефана настигнет ее отца. А теперь ее с Торольдом дожидаются два превосходных коня под присмотром Луи и Ансельма, которые отдадут лошадок по первому слову Кадфаэля. Итак, решена главная проблема. Теперь осталось лишь достать из реки переметные сумы, и можно будет отправлять парочку в путь-дорогу. Дело не простое, но все же осуществимое.