К концу года было нанесено несколько пропагандистских ударов, когда новое коммунистическое правительство России раскрыло архивы свергнутого царского режима и обнародовало копии секретных договоров между союзниками, ясно показывавших, что на самом деле они куда более алчные, чем хотят казаться. Об этих договорах стало широко известно, и если бы ничего не было сделано, имелась опасность, что война предстанет только конфликтом воров и американский народ падет духом.
Вильсон хотел помешать этому и в то же время утвердить новое понимание вместо секретных договоров. 8 января 1918 года, выступая перед конгрессом, он объявил о различных задачах и военных целях, к которым, по его мнению, должны стремиться союзники. Всего их набралось четырнадцать, и в историю они вошли как «четырнадцать пунктов Вильсона».
Вот они в самом простом изложении:
1. Все договоры должны быть представлены на общественное обсуждение, а после подписания — опубликованы.
2. Свобода судоходства на морях в равной мере для всех стран (как в мирное, так и в военное время).
3. Устранение экономических барьеров, чтобы весь мир мог свободно торговать.
4. Максимально возможное разоружение.
5. Разрешение всех колониальных споров при должном внимании, уделенном местному населению.
6. Освобождение России и невмешательство в деятельность ее правительства. (Вильсон все еще надеялся, что там возникнет демократия.)
7. Освобождение Бельгии.
8. Освобождение Франции и возвращение ей провинции Эльзас-Лотарингия, занятой Германией в 1870 году.
9. Границы Италии должны быть исправлены с включением в нее всех итальянских областей, находящихся за ее пределами.
10. Свобода для народов, ныне подчиняющихся Австро-Венгрии.
И. Границы на Балканах должны быть исправлены в соответствии с национальностью населения, а Сербия должна получить выход к морю.
12. Свобода для народов, ныне подчиняющихся Оттоманской империи (которая сражалась на стороне Германии), и свободный доступ к проливу Дарданеллы в Константинополе для всех стран.
13. Свободная Польша, имеющая выход к морю.
14. Объединение наций, которое будет улаживать споры и предотвращать войны в будущем.
Эти четырнадцать пунктов могли быть осуществлены в основном за счет Германии, Австро-Венгрии и Турции, но и союзники были не в восторге. Им не нравилась свобода судоходства, свобода торговли, разоружение и учет интересов жителей колоний. Им не хотелось, чтобы их руки были связаны необходимостью садиться за стол переговоров, поскольку им, возможно, в какой-то момент представится шанс сотворить небольшую несправедливость для своей пользы. Но поскольку они не могли выступить против Соединенных Штатов, они согласились с «четырнадцатью пунктами» со всем энтузиазмом, какой только смогли изобразить.