– А что это за перчатки?
Из короткого рассказа антиквара выяснилось, что перчатки некогда принадлежали первому чёрному чемпиону мира Джеку Джонсону. Эту пару Лейбовицу вчера приволок какой-то спившийся любитель бокса, а вместе с ними, как доказательство, – небольшую фотокарточку. Антиквар продемонстрировал мне фото, на котором и впрямь какой-то лысый негр был изображён в серых трусах, чёрной спортивной обуви и с этими вот перчатками на руках, причём уже подписанными. На обороте фотокарточки присутствовала подпись чернилами: «Мердоку на память от Джона Артура Джонсона».
– Абрам Моисеевич, а продайте мне эти перчатки.
– Продать? А на что они вам?
– Хочу подарить их одному знакомому, любителю бокса. У него как раз день рождения был вчера.
Не знаю уж, почём антиквар отхватил перчатки у спившегося продавца, но мне он их всучил за сотню баксов. Требуемую наличность я кое-как наскрёб и тем же вечером, не прибегая к услугам Демида, то есть на метро и пешком, добрался в зал к Джордану. Тот, увидев перчатки и прилагавшееся фото, не смог сдержать удивлённого возгласа:
– Вот это стоящий подарок! Сам Джек Джонсон!.. Он же дерётся первого сентября, буквально через пару недель, а ведь Джеку уже… дай-ка подсчитаю… чёрт, ему уже шестьдесят лет! Ты представляешь, Фил?!
– Ничего себе, – искренне удивился я. – В таком возрасте всё ещё дерётся!
– Правда, форма у него уже не та, чаще проигрывает молодым, но его фирменная улыбка при нём. Возможно, это последний бой Джонсона, так что я уже купил билет на поединок. Не хочешь присоединиться?
– Через неделю, говоришь? К тому времени я, по идее, должен уже вернуться из Лос-Анджелеса. Если не найдётся уважительной причины пропустить бой, то постараюсь прийти.
Потом мы немного поговорили о делах, и я отправился покупать билет на самолёт до Лос-Анджелеса. А 19 августа на краю уже знакомого мне лётного поля «Майнес-Филд» меня поджидали Адам и Тони.
– Как долетели, мистер Бёрд? – дежурно поинтересовался Миллер, протягивая мне руку.
– Спасибо, нормально, только ноги затекли, – честно ответил я, не выпуская из левой руки небольшой чемоданчик с бережно упакованным артефактом.
– Жаль, мистер Лейбовиц не смог прилететь лично, но вас мой босс хотел видеть в обязательном порядке.
Уже знакомой дорогой мы доехали до дома Уорнера. На этот раз хозяин в халате канареечного цвета сидел на веранде в кресле-качалке, дымя сигарой и поглядывая в книгу под названием «Великий Гэтсби». Хм, довелось в своё время поглядеть одноимённый фильм с Лео Ди Каприо, где несчастный Гэтсби в финале погибает от пули ревнивца.