Я двинулся вдоль периметра крыши и, к своему огромному облегчению, обнаружил, что с неё можно спуститься по пожарной лестнице. Правда, для этого требовалось прыгнуть ещё примерно на три метра, но уже вниз, чтобы попасть на первую площадку с настилом из приваренных к раме металлических прутьев. Ну а дальше по накатанной: до площадки первого этажа, а оттуда, играючи, на мостовую. Своей выходкой я привлёк внимание нескольких зевак, а потому, с надвинутой на лицо шляпой, постарался побыстрее исчезнуть за ближайшим углом.
Минут через пять вернулся и вошёл в подъезд. Поднявшись на последний этаж, повозился со скобой и замком, как и в соседнем доме. Теперь, даже если я встану на люк ногой, скоба отвалится вместе с замком. Итак, с путями отхода всё было более-менее ясно…
– Хорошую винтовку с оптическим прицелом? – задумчиво повторил Лэнс мою просьбу. – Гм, можно попробовать достать, но это будет стоить денег.
– Не вопрос. Только желательно как можно скорее.
Через два дня я стал обладателем почти нового карабина Mauser-98K с тремя магазинами на пять патронов каждый и оптическим цейсовским прицелом 6x42, упакованным в фирменный деревянный футляр. В общем, мечта коллекционера будущего, и всего за три сотни долларов! Такую винтовку с таким-то прицелом и выбрасывать жалко, а ведь, судя по всему, придётся. Не бегать же с ней по крышам, да и палёной она уже будет после убийства Костелло. Если, конечно, моя затея выгорит.
– Ты точно решил это сделать? – спросил Лэнс, кивая на винтовку в моих руках.
– Точно, назад пути нет. Либо я – либо он.
Кстати, не мешало бы карабин пристрелять.
На следующий день с мыслями о покупке собственного автомобиля снова выпросил у Вержбовского машину и отыскал тихое местечко за городом, где на пристрелку потратил обойму. Умеют всё-таки немцы делать вещи! За что ни возьмутся – всё получается качественным и долговечным. А у нас, в Расее-матушке, исстари всё через ж… И чего это всякая либеральная дрянь в голову лезет?!
Поздно вечером, накануне предполагаемого покушения, я ещё раз повторил маршрут отхода. Скобы всё так же держались на честном слове, значит, никто тут за эти дни не шастал. Ну а в оконце на лестничной площадке я попросту выбил квадратик стекла из нижней секции, потому что целиться через стекло, если это только не линза «оптики», дурной тон.
В 8 утра вторника, 4 октября, я был на крыше дома, из подъезда которого мне предстояло стрелять. Обёрнутый простынёй карабин лежал рядом, а я неотрывно глядел вниз в ожидании появления Дона Костелло. Без одной минуты девять, если верить моим карманным часам, подаренным ещё Лейбовицем, у парикмахерской остановился чёрный, блестящий лаком «шевроле», кажется, марки Master Deluxe. Сопровождавший босса здоровяк-охранник распахнул дверцу, и Костелло в плаще нараспашку выбрался наружу. Водитель остался за рулём, тут же погрузившись в чтение газеты. У входа в парикмахерскую гостя с полупоклоном встретил хозяин заведения, поцеловав ему руку. Я невольно ухмыльнулся. Надо же, как в каком-нибудь «Крёстном отце».