Не могу сказать, что я очень обрадовался неожиданным помощникам. Добычи в Рединге не так уж и много, а сопротивление ожидалось не сильное. Однако отталкивать союзников и торговых партнёров не стал. Немцы воевать не собирались, для них основная задача – разведка прибрежных районов Англии в районе Бристоля, Кардиффа и Ньюпорта, так что обеспечат дополнительное прикрытие кораблей. А вот калининградцы, которыми командовал молодой и рьяный племянник генерального секретаря Антон Суров, прямо-таки рвались в бой. Ну и пусть воюют, войны хватит на всех, а мы не жадные, добычей поделимся.
Собравшись на «Ветрогоне», вожди и командиры объединённого флота провели военный совет. У каждого своё мнение о ведении боевых действий. Однако я изложил свой план, который обсуждению не подлежал. Высаживаемся в Бристольском заливе, куда уже направлена разведгруппа, и сразу же направляемся в Рединг. Белый анклав ждёт ударов откуда угодно, но не от Бристоля. Сторожевые посты, конечно, есть, но мы их сметём, после чего под прикрытием бронетехники и артиллерии пехота врывается в главное поселение. Людей зря не убивать, сгонять в пункты сбора. Все пленники – мои. А на остальную добычу – оружие, вещи и драгметаллы мне плевать.
Такой расклад всех устроил, и флот вошёл в Бристольский залив. До утра встанем на якорь, а на рассвете начнём выгрузку десанта и боевой техники.
Рединг
22–23.09.2068
До Чёрного трёхлетия Рединг был обычным английским провинциальным городом. Население – 140 тысяч человек. Имелись старинные церкви, университет, предприятия и штаб-квартиры финансовых компаний. Однако после чумы именно в этом месте, а не в каком-то ином, сформировался крупный анклав. Причём с явным националистическим уклоном. А причиной послужил тот факт, что на развалинах городского университета, который являлся филиалом Оксфордского, собрались бывшие студенты. Направления этого учебного заведения: роботехника, информатика, биология и финансы.
Один из недоучившихся студентов, то ли непризнанный гений, то ли дурак, объявил, что смог обуздать вирус, а дальше он его перепрограммирует, и зараза будет поражать только расово неполноценных людей – негров и азиатов. А поскольку на тот момент между выжившими англичанами, белыми и всеми другими, уже начались стычки, в Рединг стянулись окрестные националисты. Многие в самом деле поверили, что студент-биолог выполнит своё обещание и они легко одержат победу. Но из этого ничего не вышло. Студент погиб в одной из пьяных разборок, а националисты, разбившись на группировки, передрались между собой за ресурсы и окончательно уничтожили то, что оставалось от города.