– Сухой лед? – негромко спросила Джанелль. – Это из-за него все произошло? Из-за него пропал мой пропуск? И умер Хейз?
– Как можно умереть из-за сухого льда? – спросил Нейт.
– Можно умереть из-за отравления углекислым газом, – пояснила Джанелль. – Если ты заперт в маленьком помещении с большим количеством сухого льда, он в итоге заменит кислород в воздухе. Это Хейз взял упаковку сухого льда?
– Вроде как такое могло произойти, – уклончиво отозвалась Стиви. – Я что-то слышала об этом, когда меня вызвали в Гранд-Хаус.
Джанелль нахмурилась.
– Тогда он должен был взять много, – сказала она. – А эта штука тяжелая. Реально тяжелая.
Группа замолчала и погрузилась в раздумья. Ви легонько похлопала Джанелль по руке.
– Ну и что теперь? – спросил Нейт.
– Скорее всего, я не задержусь в школе, – сказала Стиви.
– Думаешь, тебя исключат? – спросила Ви.
– Не исключат, – заявил Дэвид. Он тихо подошел сзади и облокотился о спинку дивана. – Они никого не исключают. Я пробовал.
– Меня могут забрать родители, – сказала Стиви.
– Почему?
– Они не хотели, чтобы я сюда приезжала.
– Почему? – спросила Ви.
– Потому что они понимают только то, что нормально. А «Эллингэм» – это ненормально. Здесь полно такого, что их беспокоит. Люди здесь другие. Они разрешили мне приехать, потому что это круто и бесплатно, но они воспользуются любым поводом, чтобы забрать меня отсюда. И, кажется, чья-то смерть сойдет за вполне подходящий повод. Так что этот особый шикарный мир больше не для меня. Мне остается вернуться в местный штаб Эдварда Кинга и сидеть там, слушая разговоры людей, которые верят в инопланетян, а не в глобальное потепление.
– Господи, – пробормотала Ви. – Может, что-нибудь еще можно сделать?
– Без понятия. Разве что я внезапно превращусь в королеву выпускного. Им понравится.
– А может, нам всем придется уехать, – сказал Нейт. – Возможно, школу закроют.
– Народ, – сказала Джанелль. – Хватит уже. Хейз умер.
– И что, нам теперь нельзя говорить о закрытии школы? – угрюмо спросил Нейт.
Стиви услышала, как кто-то из сидящих неподалеку громким шепотом повторил: «Школу закроют?».
Жизнь – быстрая штука, но испорченный телефон еще быстрее.
Дверь юрты распахнулась, и на пороге возникла Элли.
Она шаталась и потрясала Рутой над головой. Было очевидно, что она напилась.
– Хейз умер! – громко провозгласила она на манер королевских глашатаев. – Да здравствует Хейз!
И принялась извлекать из саксофона пронзительные звуки.
Это объявление не слишком хорошо восприняли в комнате. В отличие от того первого вечера в юрте, сегодня никто не был готов поддержать творческие порывы Элли. Дэвид отлепился от дивана, подошел к ней и что-то прошептал на ухо. Она отшатнулась и заиграла еще ожесточеннее. Он схватил ее за локоть и попробовал увести, но она снова оттолкнула его.