Тэлли нашла в рюкзаке зажигалку и дрожащими пальцами собрала кучку хвороста. Но вся древесина в окрестностях за последние дни вымокла насквозь и от маленького огонька ветки только еле слышно шипели, но загораться не желали.
Хорошо еще, что обогрев пальто пока работал. Запретив себе думать о том, как скоро сядут батарейки, Тэлли включила его на полную мощность и свернулась клубочком. Ей хотелось заснуть, но мешал озноб. Она чувствовала себя так, как бывало, когда в пору уродства ей случалось сильно простудиться. Но теперь-то она не могла заболеть, красотки и красавцы не болеют… Если только за последний месяц, когда она почти ничего не ела, подолгу мерзла и жила на адреналине и кофе, ей не удалось истощить свой организм до крайности. А за последние сутки она и часу не пробыла сухой.
Или, может быть, у нее тоже проявилась реакция на лекарство, как у Зейна? Может быть, оно вдруг начало разрушать ее мозг? И надо же было такому случиться именно теперь, когда у нее не осталось никакой надежды получить помощь врачей…
Кровь стучала в висках, мысли лихорадочно метались. Скайборда у Тэлли больше не было, добраться до Ржавых руин она могла только пешком. Никто не знал, где ее искать. В мире Тэлли Янгблад не осталось ничего кроме дикой природы и пронизывающего холода. Ей теперь даже немного не хватало браслета, она ощущала свободное запястье как пустоту на месте удаленного зуба.
Но хуже всего было то, что рядом с ней не было Зейна. Весь последний месяц они почти не разлучались ни днем, ни ночью, и пусть им часто приходилось молчать, Тэлли привыкла к его постоянному присутствию, к его прикосновениям, к их безмолвным беседам. И вдруг Зейн исчез и Тэлли почувствовала себя так, словно, падая с воздушного шара, она лишилась какой-то части тела.
Тысячу раз она представляла себе этот момент, когда они наконец выберутся из города и станут свободными. Но что бы она ни воображала, в этих фантазиях Зейн всегда был рядом с ней.
И вот теперь она лежит на мокрой земле совершенно одна.
Тэлли еще долго не могла заснуть, снова и снова мысленно прокручивая в голове последние страшные минуты в гондоле воздушного шара. Если бы только она спрыгнула раньше, если бы додумалась выглянуть из гондолы до того, как город с его железной решеткой остался далеко позади! Как она могла медлить после того, что сказал ей Зейн! Ведь побег был единственным шансом вместе обрести свободу. Но все опять пошло кувырком, и виновата была только она сама.
Наконец усталость взяла верх над переживаниями, и Тэлли погрузилась в тревожный сон.