– Давай ешь, – сказала она. – Ты первый.
Уговаривать его не пришлось. В деревне мужчины всегда брали еду первыми, а женщины и дети подъедали остатки. Конечно, Тэлли была богиней и в чем-то к ней относились как к почтенному представителю сильного пола, но некоторые обычаи, похоже, слишком глубоко укореняются в сознании. Эндрю торжественно взял у нее фильтр-кипятильник и попробовал вытащить фрикадельку пальцами, но с воплем отдернул руку.
– Эй, смотри не обожгись, – предостерегла его Тэлли.
– А где же огонь? – спросил он тихо, облизывая пальцы. Приподнял прибор, поискал снизу пламя.
– Эта штука электронная… Огонь очень маленький. Может быть, попробуешь палочками?
Пока Эндрю тщетно пытался освоить палочки для еды, фрикадельки немного остыли, и в конце концов он все же запустил в контейнер пальцы. Выражение его лица, пока он пережевывал фрикадельку, стало немного разочарованным.
– Гм…
– Что?
– Я думал, что пища богов будет… вкуснее.
– Понимаешь… это такая особенная пища богов… ну, быстрого приготовления!
После Эндрю поела Тэлли, но «КарриМак» не шел ни в какое сравнение со вчерашним пиршеством. По дням, прожитым в Дыме, она помнила, насколько вкуснее натуральная пища. Даже свежие овощи, выращенные в теплицах, – совсем не то что грунтовые. И она была вынуждена согласиться с Эндрю. В обезвоженных концентратах не было ровным счетом ничего божественного.
Юный жрец удивился, когда Тэлли не пожелала лечь с ним рядом и обняться – ведь зима, холодно! Тэлли объяснила ему, что богам присуще желание сохранять неприкосновенность, но он этого не понял и удивленно наблюдал за ней, пока она жевала чистящую таблетку для зубов и укладывалась спать одна в углу пещеры.
Посреди ночи Тэлли проснулась от холода и пожалела о своей самонадеянности. Выдержав довольно долгую борьбу с собой и проиграв в этой борьбе, она вздохнула, подползла поближе к Эндрю и прижалась к его спине. Это был не Зейн, но лучше все же было согреться теплом человеческого тела, чем мерзнуть в одиночестве на каменном полу.
Она проснулась на рассвете от запаха дыма.
Тэлли хотела вскрикнуть, но ее губы решительно накрыла чья-то ладонь.
Первым ее порывом было начать отбиваться и выворачиваться, но интуиция подсказала не делать этого. Рука принадлежала Эндрю, она узнала его по запаху. После того как они две ночи проспали рядом, этот запах запечатлелся в ее подсознании.
Она расслабилась, а Эндрю убрал руку.
– Что случилось? – прошептала Тэлли.
– Чужаки. Их много, и они решились развести костер.
Тэлли немного подумала и кивнула – только большой отряд вооруженных мужчин мог осмелиться развести костер за пределами собственной деревни, если известно, что другое племя ищет мести.