У Тэлли противно засосало под ложечкой, как в уродские времена. Это ощущение всегда возникало, когда ее ловили на вранье.
Она постаралась выдать испуг за изумление:
– Я?!
– Вот именно, Тэлли. Ты. Каким-то образом.
Под взглядом доктора Кейбл Тэлли ярко представилось, как ее волокут в подземелья Комиссии по чрезвычайным обстоятельствам, как прерывают действие лекарства, как заново стирают воспоминания… А может быть, на этот раз ее даже не удосужатся вернуть в Нью-Красотаун. Она попыталась сглотнуть слюну, но в рот будто ваты натолкали.
– Ну да. Как что, так сразу я виновата, – выдавила она. Доктор Кейбл подошла ближе, и Тэлли стоило большого труда не отшатнуться, когда инстинкт самосохранения буквально кричал ей – беги! Женщина холодно смотрела на нее, словно разглядывала вскрытый труп на столе.
– Я очень надеюсь, что в этом была виновата ты.
Тэлли сердито нахмурилась.
– Не поняла… На что надеетесь?
– Давай поговорим начистоту, Тэлли Янгблад. Хватит ломать комедию, красотуля. Я здесь не для того, чтобы увести тебя в темницу.
– Нет?
– Неужели ты думаешь, что мне и вправду есть дело до того, что ты что-то сломала или разбила в Нью-Красотауне?
– Мм… Как это?
Доктор Кейбл фыркнула.
– Эксплуатация построек не по моей части. Комиссию по чрезвычайным обстоятельствам интересует только внешняя угроза. Город может сам о себе позаботиться, Тэлли. Здесь столько всевозможных систем безопасности, что волноваться не о чем. Ты как думаешь, зачем на этом катке нужно было обязательно надевать спасательные куртки?
Тэлли непонимающе заморгала. Ей в голову не приходило задуматься насчет курток. Действительно, в Нью-Красотауне всегда все было супербезопасно, иначе свежеиспеченные красотки и красавцы гибли бы как мухи.
Она пожала плечами.
– На случай если магниты откажут? Ну, электричество отключится или еще что?
Кейбл коротко хохотнула. Ее смех резанул слух, как бритва.
– За последние сто пятьдесят лет электричество ни разу не отключалось. – Она покачала головой (видно было, что такое предположение показалось ей очень и очень странным) и продолжала: – Круши что пожелаешь, Тэлли. Мне нет никакого дела до твоего маленького хулиганства… Мне важно лишь то, что они говорят о тебе.
Чрезвычайница пронзительно посмотрела на Тэлли, и девушка снова с трудом поборола желание убежать.
«Может быть, она на самом деле хочет заставить меня признаться, что это сделали “кримы”? – лихорадочно соображала Тэлли. – Может быть, я уже сказала слишком много?».
Но что-то в ледяном взгляде доктора Кейбл, в ее резком голосе, хищных движениях, в самом ее существовании в мире не давало Тэлли продолжать игру и болтать, как болтала бы на ее месте пустоголовая красотка.