Тем временем Джо протянул из кабины чёрный кабель и подключил его к конструкции. Затем они приподняли продольный край сооружения и поставили готовую солнечную батарею наискосок на металлических подпорках, чтобы лучи уже клонившегося к закату солнца падали на поверхности плит более менее перпендикулярно.
– Для перезарядки потребуется некоторое время, – Джо взглянул на пропеллеры, которые и не думали ускоряться.
– Полагаю, нам лучше приземлиться, – заметил Андреас, – иначе нас как занесёт ветром куда-нибудь...
Эльф помог Серому рыцарю, они вместе налегли на рычаг лебёдки, якорная цепь размоталась с барабана, и якорь звякнул по гравию сравнительно небольшого острова, группы пологих холмов, поросших мелким кустарником.
– Суша настоящая! – весело объявил Айвэн. – Не мираж! Можно садиться!
Джо потянул за одну из верёвок такелажа, клапан выпустил часть горячего воздуха, и дирижабль опустился на каменистую почву.
Айвэн, Джо и МакЛеллан воткнули несколько заострённых колышков в гальку и привязали цеппелин верёвками. Гном сошёл с гондолы последним. Он забил каждый колышек поглубже обухом своего боевого топорика.
Тем временем Линетта и Андреас отыскали в одном из рюкзаков, сваленных в кучу на палубе, компактную зелёную подзорную трубу, пошли к холму и начали подъём на скалистый утёс, нависавший над прибоем. Серый рыцарь держал девушку за руку, помогая взбираться по усеянному камнями склону.
– Ты не разочарован? – спросила Линетта, поднимая подзорную трубу и начиная разглядывать тёмную полоску побережья большого острова или даже континента, над которым они только что летели. – Ты пока не нашёл того, о чём мечтал. Здесь нет прекрасных городов под сверкающей радугой.
– Нет, не разочарован, – ответил Андреас без пафоса. – Всё, что мы делаем, должно иметь какой-то смысл, пусть пока и не совсем понятный.
– Моя бабушка однажды прошла этот путь. Видела феникса, сохранила ключ, – Линетта слегка пожала плечами. – Так что я тоже могу верить, что смысл есть.
Заходящее солнце начало приобретать оранжевый цвет, когда они вернулись к дирижаблю. Айвэн, Джо, Джим и МакЛеллан уже устроили пикник на гальке. Небольшие раскладные стульчики и столик, примус с чайником, кружки, глубокие тарелки с эльфийскими булочками.
Аккумуляторы зарядятся где-то через час, – сказал Хранитель. – Лучше отложить нашу разведку до утра. Если что-то пойдёт не так, то в темноте мы вряд ли найдём место для посадки.
– Давайте строить планы, когда дирижабль будет готов, – Серый рыцарь передал Линетте кружку и тарелку. – Полагаю, нас ожидает беспокойная ночь.