— Будь благоразумна, не вставай и не продолжай, — спокойно произнес он.
Но ящерке проще было умереть, чем сдаться, поэтому уже в следующий миг она вскочила и вновь пошла в атаку на Кесса. Внезапно тлонн увернулся, оказавшись за спиной у ящерки, и с силой ударил ее по шее. Ана-Тари от неожиданности споткнулась и рухнула на колени. Кесс громко расхохотался и направился в сторону лестницы, походя подпалив Ана-Тари знакомым белым пламенем. Ящерку скрутило судорогами, видно было, что она с трудом подавила стон, но вот дальше случилось, что не ожидал ни Кесс, ни мы. Альдноа, выпрямилась, превозмогая боль от все еще полыхающего на ней пламени, и ударила расслабившемуся тлонну в спину парализующим заклятьем. И когда он замер, одновременно от наложенного стана и от неожиданности, собралась с силами, разбежалась и прыгнула на Кесса, обхватив его за шею и повалив на пол. Искоренитель явно не ожидал от альдноа подобной прыти и пытался вырваться из ее цепких объятий, но ящерка душила его и не давала ни единого шанса освободиться.
Это было странно и даже немного пугающе. Руки Ана-Тари словно клещи сжали шею тлонна — она, в отличие от головы в мощном шлеме, была защищена лишь стандартной материей скафандра, довольно прочной, но практически бессильной от таких простых, но весьма эффективных атак. И очки здоровья этого казавшегося непобедимым Искоренителя теперь стремительно падали вниз, пока не дошли до нуля. Каково это — минуту назад сжигать игроков одним-единственным движением и неожиданно быть задушенным своим противником, которого считал ниже себя?
Кесс, игрок-тлонн тысячного уровня, мягко осел на пол, голова и конечности его безвольно распластались по полу. Ана-Тари вскочила на ноги и шумно выдохнула.
— В этом приеме главное — эффект неожиданности, — улыбнулась она. — А еще, разумеется, столетия развития навыка. Зато что в итоге!
Но поддержать ящерку мы не успели. Из оброненной во время боя коробочки Кесса выползли сразу несколько десятков паразитов. И одному из них хватило нескольких секунд, чтобы воткнуться в шею Ана-Тари. Принцесса Альдноа, боевой командор «Времени вечности» и просто сильный игрок тысячного уровня как-то жалобно ойкнула, растеряв в один миг все свое могущество. И откуда такая напускная беспечность — не закрывать шлем?
— Нет, — сорвалось с моего языка.
— Сама виновата, — тихо ответила ящерка. — Передай мне, пожалуйста, сыворотку. Можно простую, не улучшенную. Все равно у нас даже часа нет. Риккини, конечно, прикроют, но «Время вечности» определенно уже отправило помощь своим.