Его наградили орденом Красной Звезды, после чего Иван Данилов продолжил службу в стрелковом полку.
* * *
Это случилось ранним утром 22 июня 1943 года. На красноармейца, охранявшего пасущихся боевых лошадей 1086-го кавалерийского полка в д. Высокое Павшинского района Тульской области, вышел из подлеска неизвестный офицер.
— Капитан Раевский. Я из разведотдела штаба дивизии. Немедленно вызовите мне начальника штаба полка, — приказал капитан. Когда прибыл начштаба, капитан попросил его срочно доставить его в отдел контрразведки.
В отделе КР Смерш 323-й стрелковой дивизии он признался оперативнику, что является агентом-курьером немецкой разведки, и попросил ему оформить явку с повинной.
— Ваша настоящая фамилия? — строго спросил смершевец.
— Бывший лейтенант Красной армии Козлов Александр Иванович, — последовал спокойный ответ немецкого агента.
— Где и когда вы попали к немцам?
— Служил в 21-м полку 7-й стрелковой дивизии. Под Вязьмой попал в окружение. Несколько предпринимаемых попыток выбраться из котла не принесли успеха. Тогда я с группой бойцов направился в район оккупированного городка Дорогобуж для организации партизанского отряда. Сначала нас было 20 человек, потом перевалило за 100. В январе 1942 года наш отряд влился в более крупное партизанское формирование «Дедушка». Вскоре меня назначили начштабом партизанского полка. Здесь я встретил свою будущую жену — Галину Тимофеевну Вилкову, разведчицу отряда. В ходе одной из операций группа партизан, в которой были я и моя жена, попала в засаду. Так я оказался в лагере военнопленных. Там меня с женой направили на работу в немецкую воинскую часть. Однажды в лагерь прибыл немецкий офицер в звании обер-лейтенанта и предложил сотрудничество с германской спецслужбой. На размышление дал несколько дней. Посоветовавшись, мы с женой дали согласие, понимая, что только так можно вырваться на Родину из неволи.
Так мы оказались в местечке Катынь под Смоленском в разведшколе, подчиненной «абверкоманде-1Б» при армейской группировке «Митте». Абверкоманда с радиопозывным «Сатурн» работала против войск Западного, Калининского, Брянского, Центрального, а несколько позже против Белорусских и Прибалтийских фронтов.
Здесь и прошла вербовка меня и моей жены, в результате которой мне был присвоен псевдоним «Меньшиков». Учился на радиста в течение десяти месяцев.
— После Катыни куда переехала школа? — спросил заслушавшийся складным рассказом агента сотрудник Смерша.
— В город Борисов под Минском, куда перебазировали и меня.
— А жена?
— Она прибыла вместе со мной. И меня стали готовить к заброске. Я предложил отправить нас через линию фронта с супругой. Но сотрудник абвера зондерфюрер Юльюш Фурман не разрешил работать в паре. Я понял: ее оставляют как заложницу.