Да, чтобы сварить нужное зелье, мне надо стать сильнее. Надо пройти инициацию. Но без крови Алистера я могу умереть!
— Вы — его ведьма, — видимо, догадавшись о моих сомнениях, напомнил Кассиэль. — Вы дали слово ему помогать. Вы должны это сделать.
Должна…
Глубоко вздохнув и не давая себе передумать, я спросила:
— Где мне найти леди Арридор?
— Следуйте прямо по коридору, седьмая дверь налево.
До нужного кабинета добралась быстро, хотя и озиралась по сторонам, опасаясь встретить кого-нибудь из Кречетов. Но на этот раз удача была на моей стороне, а желание адептов не провалить переэкзаменовку расчистило коридоры от посторонних.
После короткого стука я услышала приглашение войти, чем незамедлительно воспользовалась.
Вивьен Арридор оказалась стройной и черноволосой, с изящными чертами лица и черными миндалевидными глазами, как у всех Черных драконов.
— Адептка Тиррель, как я полагаю, — несмотря на то, что Вивьен видела меня лишь один раз, мельком, на Звездном балу, узнала она сразу. — С чего вдруг столь неожиданный визит?
— Мне нужна инициация, — не стала я ходить вокруг да около. — Причем сегодня. Сейчас.
Брови драконицы дрогнули от удивления. Такой просьбы она явно не ждала. Однако спустя миг леди Арридор отрицательно качнула головой.
— Исключено. Вы еще не закончили академию, а к обряду допускаются лишь получившие диплом.
— Без Алистера у меня нет шансов его получить, — я развела руками. — Красным драконам очень нужна темная ведьма, и сейчас, когда он им не помеха, Кречеты в любой момент могут забрать меня силой. А я не хочу, так же как не хочу, чтобы им удалось избавиться от всего вашего рода.
— С чего ты решила, что они пытаются это сделать? — холодно спросила Вивьен. Во взгляде ее отчетливо читалось недоверие.
— Слышала, — честно призналась я и пересказала подслушанный разговор.
Когда закончила, меня наградили тяжелым, изучающим взглядом, а затем уточнили куда-то в сторону:
— Кассиэль, такой разговор действительно был?
— Да, леди Арридор, — бесцветно подтвердил тот.
— Значит, эти Красные твари действительно хотят нас уничтожить, — мрачно констатировала Вивьен.
— Не далее как три часа назад лорд Виллиам дю Шаваль и лорд Гивирус ди Мертон обсуждали плотность щита, которым будет закрыт зал инициации и подземный зал сталактитов, — добавил хранитель.
— Не только нас уничтожить, но и лишить подпитки тебя?
— Да. Отрезанный от источника, я не продержусь и нескольких дней.
— Из-зумительно, — прошипела драконица и вновь перевела взгляд на меня. — И? Чем может помочь твоя инициация?
— У Алистера есть способ раскрыть заговор против короля. Но для этого ему необходимо зелье, сварить которое может только инициированная темная ведьма, — быстро пояснила я. — Действующих темных ведьм…