Что ж, раз надо, тем более медлить не стану. Завтра же с Самаилом поговорю!
— Обязательно, — заверила я.
На том и простились. Едва мы вышли из дома, дверь за нашими спинами захлопнулась.
Уфф! Ну и «свиданьице»!
Я глубоко вздохнула прохладный ночной воздух, переводя дух. Пожалуй, эта встреча была тяжелее, чем разговор с Гиором!
— Сильно устала? — без труда догадался о моем состоянии Алистер.
— Угу, — не стала скрывать очевидное. — Могли бы и предупредить, куда идем.
— Зачем? Ты бы сразу начала нервничать, готовиться, закрываться, а в общении с Горианной лучшая тактика — естественность. Она, знаешь ли, весьма подозрительна. Сейчас же она полностью считала твои эмоции, и все прошло замечательно.
Вот ведь стратег! Хотя с его логикой не поспоришь.
— Понятно, — я кивнула и огляделась.
Странное все-таки место. Я бы точно тут жить не смогла. Пожалуй, только очень нелюдимому и стремящемуся оградиться от мира человеку было бы здесь уютно, что говорило о характере старой ведьмы больше любых слов.
— Пойдем, — отвлекая от размышлений, поторопил Алистер. — Нам еще через лес пробираться. Будем медлить, вообще не выспишься. Бодрящие зелья, конечно, вещь хорошая, но нормального отдыха не заменят.
— Почему вы не используете телепорт?
— Условие Горианны. Да и над лесом искажающий щит поставлен, координаты сбивает. Портал-то в принципе открыть можно, только неизвестно, куда тебя из него выбросит. Ты же не хочешь в стене оказаться? Или на дне океана?
Я не хотела, поэтому нервно помотала головой и пошла вперед по знакомой тропе. Правда, слишком уж интересно было, с кем мы только что общались, так что от расспросов удержаться не смогла. Едва мы отошли от дома, сразу же полюбопытствовала:
— А кто она вообще такая?
— Горианна — старейшая из темных ведьм на данный момент. Инициацию она проходила еще во времена моего прадеда.
— Ого!
Нет, я подозревала, что ведьма стара, но чтобы настолько? Ей же под четыреста лет, получается! Учитывая, сколько за это время темных ведьм было уничтожено, просто удивительно, как ее не тронули.
— Спокойная, в магические конфликты и заговоры никогда не вмешивалась, потому и жива до сих пор, — легко догадавшись о причинах моего восторга, пояснил Алистер. — Как и ты, кстати, растения любит.
— Да я уж заметила, — я кивнула и покосилась на ближайшую шипастую лиану. Та, правда, теперь никакого интереса к нам не проявляла, как и вся остальная окружающая растительность. — Значит, вы давно знакомы? Поэтому она вам помогать стала? Ведь это у нее вы рецепты темных зелий для меня брали?