— Клац! — гордо подтвердил Зубик, восседая на одной из его ручек.
Когда мы покинули лабораторию, на улице сгустились вечерние сумерки. Об ужине можно было и не думать, ибо столовую уже час как закрыли. Хорошо, что у запасливой и предусмотрительной меня имелся стратегический запас пирожков и несколько кусков мяса для питомцев. Поэтому после лаборатории мы прямым ходом отправились домой и, быстро перекусив, легли спать.
А второй выходной день сами боги велели посвятить полноценному отдыху. Поэтому я с чистой совестью проспала до обеда, после чего устроила себе собственный салон красоты. Благо никто не дергал, и можно было спокойно посидеть с увлажняющей маской на лице.
В общем, из комнаты я выползла только на ужин. Правда, стоило войти в здание академии, как раздался голос Кассиэля:
— Адептка Тиррель, ректор ожидает вас в сто шестой лаборатории. Поторопитесь.
Однако, неожиданность! Почему это вдруг я так внезапно понадобилась лорду Алистеру? Вроде бы мы ничего на сегодня не планировали.
— Хорошо, — ответила я и сменила маршрут.
Дверь лаборатории открывала готовая к великим свершениям: все-таки отдохнула хорошо. Но, увидев Алистера, пораженно замерла на пороге. Тот сидел, с трудом опираясь на лабораторный стол. Лицо мужчины было бледным и осунувшимся, дыхание тяжелым и рваным, на лбу проступила испарина.
Он посмотрел на меня, и стало совсем страшно. Обычно лучащиеся силой, глаза ректора потухли, а взгляд стал болезненным и рассеянным. Алистер хмурился, словно ему было трудно сосредоточиться.
Это что же должно было случиться, чтобы Черного дракона в такое состояние привести?!
— Заходи, — хрипло приказали мне. — Тебя долго не было. Второй час жду.
— Что с вами? — опомнившись, поторопилась я к нему. — Вы выглядите… — запнулась, но сказала как есть: — Вы выглядите ужасно!
— Да я и чувствую себя так же. Собственно, поэтому тебя и позвал. Мне нужно восстановить силы.
— Поняла, — я коротко кивнула. — Какое зелье варить?
— Потом скажу, — Алистер внезапно посмотрел на меня в упор. — Сначала мне нужна ты. Сама.
Растерянно застыла. Догадка про восполнение энергии самым древним способом, доступным ведьмам, заставила инстинктивно вздрогнуть. Я к такому не готовая! Совсем! То есть Алистер, конечно, потрясающий мужчина, но… тут? Прямо сейчас? И потом все сразу узнают, и Самаил, и…
— Не бойся. Так далеко не зайду, — криво улыбнулся Алистер, легко догадавшись о причинах моего оцепенения. — Но силы мне восстановить надо, поэтому… ты же моя ведьма, верно?
Медленно кивнула, не в силах оторваться от пристального мужского взора, в котором отражалась невероятная потребность. Я была ему нужна и, более того, сама дала слово, что буду помогать. Поэтому молча вложила свою руку в протянутую ладонь.