— Да, но… Как неприятно, что я делала это при свидетелях.
— Плакать при свидетелях — это еще не самое страшное, — Эйлар сдержала улыбку.
Девушка решительно оттерла последние слезинки со щек и убрала платочек, от которого на собеседницу пахнуло тонким ароматом. И притом, очень знакомым. Самым модным ароматом в этом сезоне.
— Я совершила непростительный промах, — продолжала девушка, — и теперь… теперь моя репутация наверняка погублена безвозвратно, — ее лицо исказилось, но она взяла себя в руки.
Наверное, это было в самом деле нечто серьезное, раз она решила выложить свои проблемы первой встречной. Эйлар сочувственно покивала.
— Я тоже, — сказала она, чтобы хоть как-то ее утешить.
— Что?
— Я тоже сегодня совершила промах. Правда, не знаю, безвозвратно ли погублена моя репутация.
Девушка посмотрела на нее с некоторым подозрением. Должно быть, подумала, что Эйлар над ней подшучивает.
— Я вам сочувствую, — сказала она наконец, — но вы наверняка сделали что-то менее неприятное, чем я, — немного помолчав и решившись, девушка произнесла, — я забыла, что с сегодняшнего дня начинается неделя красного цвета. Ужас! — она на мгновение прижала ладони к щекам.
Эйлар едва не расхохоталась. Однако, насколько отличаются мнения разных людей. Для нее бутоньерка с красными цветами, о которой она не знала, была всего лишь досадным недоразумением. Нечто вроде ошибки с владетельницей. А для этой девушки — трагедия.
— Не огорчайтесь, — проговорила она вслух, — я тоже об этом забыла. Видите? — и указала на свою бутоньерку, — не думала, что это тот самый непростительный промах, который безвозвратно губит репутации.
Девушка уставилась на бутоньерку. Потом лицо ее прояснилось. Она даже улыбнулась.
— Вы так считаете?
— Да. Тем более, что я впервые оказалась в столь грандиозном обществе.
— Я тоже сегодня впервые. Я всю ночь не спала, все проверяла, не ошиблась ли, правильное ли платье выбрала, цветы, ленты. А оказалось…, — вздохнув, она махнула рукой, — наверное, вы правы. Это же первый раз. О, — вдруг спохватилась девушка, — что это со мной? Я совсем забыла представиться. Ферлинда Монтелли.
— Эйлар Кеасс, — отозвалась ученица мага.
И подумала, стоит ли делать реверанс. Но потом решила, что не стоит. Тем более, что ее новая знакомая не спешила так поступать.
На лбу Ферлинды появилась едва заметная морщинка. Она о чем-то напряженно думала. А потом сказала:
— Я вот думаю, при знакомстве с однополым существом равного положения нужно приседать или нет? Что-то я не помню.
Теперь Эйлар рассмеялась. Просто не могла удержаться. Ферлинда захлопала ресницами.