Эйлар попыталась подняться, споткнулась и едва не свалилась во второй раз. Но человек подхватил ее и поставил на пол, резко и почти грубо.
Девушка тряхнула головой, подхватила выпавшую из прически заколку в виде бабочки и уставилась на него.
Человеком оказался мужчина лет двадцати пяти, светловолосый и голубоглазый, с тонким прямым носом и смутно знакомой внешностью. Где-то она его уже видела. Но вот где?
В данный момент он с сердитым видом отряхивал и оправлял свою одежду, изредка бросая на девушку гневный взгляд.
— Прошу прощения, сударь, — проговорила Эйлар, — мне очень жаль, но я вас не заметила.
— Я бы очень удивился, если бы вы хоть что-нибудь заметили на такой скорости. Включая саму лестницу, — фыркнул он, — вы что, на пожар торопитесь?
— Нет. Я просто… кое о чем забыла.
— Это неудивительно.
Закончив приводить себя в порядок, он выпрямился и стал рассматривать ее уже более внимательно.
— О, — вдруг вырвалось у него, — теперь меня вообще ничего не удивляет. Вы ведь та самая девушка, которая не заметила нашу Эглу.
— Эглу? — повторила Эйлар с изумлением, — а что это такое?
Молодой человек рассмеялся, откинув назад голову.
— Эгла? Не что, а кто. Хотя… иногда я в этом сомневаюсь. Ее полное имя Эгленис. Ну? Вспомнили, наконец?
Эйлар смотрела на него, не в силах ничего сказать. Он называет владетельницу так, словно…
— Ой! — ахнула она и на мгновение прижала пальцы ко рту, — прошу прощения, — и склонилась в поклоне, — господин сьерр.
— Поздновато, — покачал тот головой, — сперва вы как следует по мне потоптались, а теперь вдруг такие церемонии.
Эйлар стояла, согнувшись и с нарастающим ужасом ожидала громов и молний. В том, что они будут, она не сомневалась. Налететь на самого кузена владетельницы! Наверняка, у него та-акие амбиции и самомнение! Уж побольше, чем у самой владетельницы. И Хьюго нажалуются. А тот с нее точно шкуру спустит.
Но она ошиблась. Сьерр Ирвин не стал обрушивать на ее голову проклятия, гневливые обвинения и грозить страшнейшими карами.
— А вы — ученица мага, если не ошибаюсь, — сказал он, — можете встать. Как вас зовут?
Она разогнулась.
— Эйлар Кеасс.
— Разве вы не должны предвидеть, что находится впереди? Или предвидение — это не ваш профиль? Нет, явно не ваш, — ответил сьерр Ирвин на свой же вопрос.
— Мой профиль — целительство, господин сьерр, — пояснила Эйлар.
— Тоже неплохо. Сначала покалечить, а потом вылечить. Мне бы повезло, если бы я что-нибудь сломал.
— Мне очень жаль, господин сьерр. Поверьте, я не хотела.
Он кивнул и усмехнулся.
— Пойдем, — и развернувшись, направился по лестнице наверх.