Мадди и Лиаду шли впереди Катарины и Альтгара. И мэдчен ван Рэтт удалось рассмотреть шрамы, о которых говорила подруга. Конечно, конкретно в этой области Катти не была специалистом, но даже ее обрывочных сведений хватало, чтобы понять - Лиаду не мог выжить. Никак. Лицо, шея и, скорее всего, грудь - все попало под удар. Самое страшное - шея. Там сосредоточены все «токи» - кровоток и маготок. Если он нем, значит пострадали связки...
- Немного обидно, когда все внимание уделено другому, - укорил Катарину Альтгар.
- Я думаю о том, как этот мужчина выжил.
- И?
- Он не мог выжить.
Тем временем они подошли к столу, белатор отодвинул для своей спутницы стул, затем сел сам. А мэдчен ван Ретт облегченно выдохнула - это была ее сервировка, а значит неожиданностей не будет.
- Цветы в волосах мэдчен ванен Скомпф - ваша работа? - с интересом спросил белатор.
- Да.
- Они сглаживают вырвиглазный цвет платья, - одобрил Альтгар.
- Кавалер далеко не всегда должен говорить правду, - с укором произнесла Катарина. - Мадди хороша в этом цвете.
Белатор скосил взгляд на Лиаду и Мадди, подумал и с интересом спросил:
- А вот сейчас тоже тот случай, когда говорить правду - не лучшая идея?
- На самом деле... - Катти внимательно осмотрела стол. - На самом деле, я бы хотела кое-что узнать. Если вы настроены говорить правду.
- Я стараюсь не лгать, - пожал плечами Альтгар. - Лжец должен обладать изумительной, я бы даже сказал, запредельной памятью. Чтобы помнить, что и кому соврал.
Под напряженным взглядом Катарины к столу подали холодные закуски. Канапэ с разными сортами сыра и виноградом - Катти брала пример с мамы и выбирала те закуски, которые удобно есть.
- Я благодарна вам за вечерний подарок, - начала она издалека.
- Не стоит, это было несложно.
- Но я бы хотела попросить вас, - Катти взяла бокал с чистой, родниковой водой, - кое-что уточнить. Девушкам в моем возрасте свойственно приписывать благородным деррам те мотивы, которые наиболее приятны.
- Боюсь, что настолько тонкий намек мне не уловить, - попытался отшутиться Альтгар.
- Вы хотите, чтобы я вам в чем-то помогла? - прямо спросила Катарина.
- Да, - немного удивленно кивнул Альтгар. - Вы предлагали мне свою помощь, и я, поразмыслив, склонен согласиться.
И только понимание, что на них сейчас смотрят несколько десятков придворных дерров и мор, помешало Катарине встать и уйти.
- Что ж, буду рада, если вчерашний вечер не повторится, - спокойно произнесла Катти.
Вторая перемена блюд и напитков. Катти показалось, что чужие взгляды сосредоточились на ней. На глупой, глупой мэдчен, вообразившей невесть что.