- Гар, в моем сне ты был закрыт в пустой комнате с голыми, серыми стенами. Ты, явно одурманенный, лежал на низком топчане. За тобой пришли три человека и вывели из комнаты. На этом сон закончился. Но я во сне точно ощутила, что живым ты не вернешься.
- Я буду осторожен, - пообещал Альтгар. - Перед тобой самый сильный из белаторов.
Катарина подавила желание треснуть любимого по шее. И просто попросила:
- Ничего не ешь и не пей, хорошо? И будь рядом со мной. Мне страшно.
Дерр белатор широко улыбнулся и поцеловал любимую в макушку. При этом ему достался ощутимый магический укол от венца. Капризный артефакт напоминал, что поцелуи, конечно, не совсем грехопадение, но все же увлекаться не стоит.
А она продолжала настойчиво вглядываться в его глаза. Такая маленькая, красивая, хрупкая. И одновременно такая сильная и преданная. Гару хотелось защитить ее от всего мира. Да и кто, дорф побери, рискнет ему помешать?
Обещание вырвалось само собой:
- Пока я жив, с тобой ничего не произойдет. Цветочек, я действительно самый сильный маг этого королевства. Это факт. У главы Совета нет короны, но есть кольцо. И оно не позволит слабому...
- А от предательства оно тебя защитит? - горько спросила Катти.
Он только улыбнулся. Было очень приятно и очень неловко стать объектом такой непривычной и такой волнующей заботы. Гар почувствовал, что еще немного - и он скатится в позорную сентиментальщину. За которую любимая тут же перестанет его уважать.
- Давай еще потанцуем? - произнес вместо ответа.
- Что-нибудь медленное, я хочу касаться ногами пола, - улыбнулась Катарина.
Но одним танцем они не ограничились. И пусть нога начинала беспокоить Катти, она утешала себя тем фактом, что Гар рядом.
Однако же жизнь внесла свои коррективы - в зале постепенно становилось жарко, и Катти захотела пить.
- Принести тебе бокал вина?
- Нет, раз уж я взяла с тебя слово не есть и не пить, - она пожала плечами, - будет несправедливо, если...
- Не глупи, - оборвал Катарину белатор. - Между мужчиной и женщиной есть разница, и заключается она не в различии штанов и юбки. Ради твоего спокойствия я могу и больше времени провести без воды и пищи.
Катти прижалась щекой к его плечу и проворчала:
- Знаешь, со стороны ты кажешься чрезмерно самонадеянным. Идем, надо найти Германику.
- Похоже, мне придется смириться с тем, что ты всех хочешь поставить на уши.
Прищелкнув пальцами, Альтгар выхватил из воздуха трость Катарины. И они медленно пошли к выходу в сад.
- Праздник будет длиться всю ночь, - негромко рассказывал белатор. - А через два часа мы выйдем посмотреть на салют. И я тебе скажу одно - он будет потрясающим. Потому что я убил на него дорфову кучу часов.