- Здравствуй, Аника, здравствуй. Вот о том и речь, венец видишь? Это невеста, завтра ей танцевать. А с тростью она сможет только упасть. Я вот, видишь, ей какой костюм нашла?
- И она оттого здоровой стала? - удивилась Аника. - Я понимаю, к чему ты клонишь, Гера. Но до завтра... Это невозможно.
- Так ведь ей не призовое место, а лишь бы не опозориться, - улыбнулась Германика.
И последующие несколько часов Катти запомнила на всю жизнь. Она по полу и повалялась, и покаталась, с ног на колени попадала. Устала так, как никогда не уставала.
- Ну что, готова возвращаться? - весело спросила Германика. - Все запомнила?
Катарина села прямо на пол и тихо выдохнула:
- Я произведу фурор. Если смогу повторить. Может, лучше упасть?
- И чтобы юбки на голову, а все на твои панталоны посмотрели? Или ты выйдешь да на табурет сядешь и будешь под музыку руками махать? Это я разговор Боудиры с Альгрой слышала. Что, доставишь им такое удовольствие?
Покачав головой, Катарина резко встала и повторила все движения. И не просто повторила, а выполнила все идеально.
- Видишь, как славно? Конечно, настоящая танцовщица тебя засмеет. Но придворные такого не видели никогда.
Мора Ровейн не стала пугать подопечную и пояснять, что у Катти есть равные шансы стать как героиней, принесшей новую моду, так и изгоем.
- Я готова возвращаться, - решительно произнесла Катти.
Встав с кресла, Германика ободряюще улыбнулась Катарине и отошла попрощаться с Аникой.
- Не жалко девочку? Танец-то слишком смелый для мэдчен.
- Жалко, - серьезно произнесла Германика. - Ее сожрут, если она сдаст позиции. Принц ей самое дорогое ожерелье подарил. Магическое золото, из него ведь украшения почти и не делают - глупо его так расходовать. Чего уж он добивался, ума не приложу. Но зло невесты затаили. Подруга у нее уже есть, совсем не пропадет. А если и через танцевальный конкурс пройти сможет без потерь, то и вовсе все для нее хорошо сложится.
- Думаешь, в королевы ее вывести сможешь? - прищурилась Аника.
- Загадывать опасаюсь, - отозвалась Германика. - В этот раз что-то странное с Отбором. Принц в комнату с артефактом никого не допустил, но семерым девицам не удивился. Ходит довольный, никому ничего не поясняет. Дружка своего закадычного притащил.
- Это ты про Альтгара? Слышала я, что нынче сам глава Совета белаторов Отбор курирует, - Аника покачала головой. - Ох и довыделывается его высочество. Ей-ей, наступит на грабли. Как его батюшка.
- Может, каждый должен ошибиться? - предположила мора Ровейн. - Спасибо за помощь.
- Придешь потом девочек моих перезаколдуешь, на том и рассчитаемся, - хмыкнула Аника.