От иллирианского легиона отделилась фигура и понеслась в нашу сторону, сверкая вспышками красных сифонов.
Неста стонала и корчилась.
Земля услышала ее и содрогнулась в ответ… Нет, не в ответ. В ужасе перед силой, исторгнутой армией Сонного королевства.
Теперь я поняла, почему король занял эти каменистые холмы. Он не собирался усложнять нам задачу, если мы начнем теснить его ряды. Холмы понадобились королю, чтобы где-то между ними разместить Котел.
Не прошло и минуты, как оттуда протянулся луч мертвенно-белого света и ударил по иллирианскому легиону. Легион атторов успел опуститься на землю и залечь. Возможно, иллирианцы посчитали, что прогнали врагов с неба.
Кассиан находился на полпути к нам, когда луч соприкоснулся с нашим легионом.
Я увидела широко открытый рот Кассиана, но крика не услышала. Сила магии Котла… Она пробила щит Азриеля, затем щит Ризанда и все щиты, созданные магией сифонов. Она прогнала все звуки из моих ушей и опалила мне лицо.
Там, где мгновение назад в воздухе парила тысяча крылатых воинов… остались лишь облачка пепла. Белым дождем этот пепел сыпался на головы наших пехотинцев.
Неста знала. Ее лицо было перекошено ужасом и болью. Она смотрела в небо, где Кассиан застыл, решая, лететь ли ему к нам или вернуться обратно и попытаться собрать остатки уцелевших иллирианцев и перегринов. Неста знала, куда ударит зловещий луч.
Кассиан находился в самой середине легиона.
Точнее, находился бы, если бы не ее неистовый призыв.
Похоже, Риз это тоже понимал. И сейчас он не знал, то ли отчитать Несту, поскольку Кассиана теперь будет снедать чувство вины, или поблагодарить ее за спасение жизни его главнокомандующего.
Неста замерла. С ее губ сорвался тихий стон.
Я почувствовала, как Риз послал предостережение остальным верховным правителям. Все они выставили свои щиты, поддерживая созданный им.
Однако король не собирался дважды обрушивать силу Котла на одно и то же место. Своих солдат он не жалел и вполне готов был истребить часть собственной армии, если вместе с нею погибнет и часть нашей.
Кассиан полетел к нам. К Несте, распростертой на земле. В это время магия Котла нанесла второй удар. По своим, ибо только так можно было зацепить Костореза. А он продолжал сноровисто уничтожать вражеских солдат. Даже ветер, поднимаемый взмахами его костяной сабли, был смертоносным.
Из глубины вражеских войск раздался пронзительный женский крик — крик сестринского предостережения и боли. В это мгновение мертвенно-белый луч ударил по Косторезу.
Но Косторез… Честное слово, его взгляд был обращен в нашу сторону. И честное слово, я видела его улыбку, и она совсем не была отвратительной и ужасающей.