— Как расстреливают? Кто распорядился? — Корнилов обернулся к офицерам и генералам, толпившимся в комнате. — Я спрашиваю: кто приказал расстреливать пленных?
Все молчали.
Черно-металлические глаза командующего сузились, взгляд их гневно засверкал.
— Прекратить эту глупость! Без военно-полевого суда не сметь расстреливать ни единого человека!
* * *
Бой, удачно проведенный в Лежанке, воодушевил. Ивлеву стало ясно: победа под Лежанкой подняла не только дух бойцов, но и престиж Корнилова. В самом деле, теперь многие офицеры, прежде сомневавшиеся в благополучном исходе похода на Кубань, твердили:
— Нет, с Корниловым пройдем! А в Екатеринодаре наши ряды утроятся.
Поздно вечером в квартиру командующего пришел Алексеев с адъютантом полковником-венгром Шапроном.
— Я мало верю, что генерал Лукомский, выехав из Ольгинской, доберется в Екатеринодар. Он плохо знаком с Кубанью. А войсковой атаман Филимонов может решить, что мы сгинули бесследно. — Алексеев снял шапку, сел за стол рядом с Корниловым. — Необходимо как можно скорее уведомить Екатеринодар, — продолжал он.
— Хорошо. Пошлем туда еще одного офицера, — сразу же решил Корнилов. — Пусть сообщит кубанскому атаману о наших победах под Егорлыком и попросит, чтобы кубанцы дожидались нас в районе Кореновской.
— Следует откомандировать офицера, хорошо знающего Кубань, — посоветовал Алексеев.
— Поручик Ивлев, вы, кажется, уроженец Екатеринодара? — Командующий обернулся к Ивлеву. — Как вы себя чувствуете?
— Ваше высокопревосходительство, я готов выполнить любое ваше поручение, — ответил Ивлев и вытянул руки по швам.
— Отлично! Тогда сегодня же ночью отправляйтесь. Я напишу несколько строк атаману Филимонову. — Корнилов придвинулся к столу. — Через десять — двенадцать дней мы должны с ним соединиться в районе станицы Кореновской.
— Передайте генералу Эрдели низкий поклон, — сказал Алексеев. — Проинформируйте его самым обстоятельным образом о наших делах.
Склонив голову немного вправо, Корнилов быстро писал и говорил:
— Поручик, до первой железнодорожной станции пробирайтесь верхом на лошади. А там как-нибудь забирайтесь в красногвардейский эшелон. Доедете до Тихорецкой или Тимашевской — узнаете, где кубанские добровольцы, и перебегайте к ним. Документы на имя рядового солдата или матроса вам выдадут в контрразведке. Думаю, нет надобности учить вас, как вести себя среди большевиков. Вы же удачно изображали черноморского моряка, пробираясь из Могилева в Новочеркасск. Письмо готово. Заделайте его в каблук сапога… Итак, всего доброго!
— Да, с богом, поручик! — Алексеев подошел и протянул руку.