В этот момент дверь открылась и вошла Хэтти, вернувшаяся с обеда. При виде окровавленной Меган на лице Хэтти появилось соответствующее выражение ужаса.
Двумя секундами позже появился мистер Симмондс, также вернувшийся с обеда. С отдельного от Хэтти обеда, как он подчеркнул. Они оба многословно рассказали, как случайно столкнулись в фойе. Не то чтобы это кого-то волновало.
Вид Меган привел мистера Симмондса в нервическое состояние. Его явно расстроило то, что Меган истекает кровью, но больше всего его беспокоило, куда именно истекает ее кровь: на столы, на папки, на телефоны, на письма и документы его драгоценной империи.
Он сказал, что, разумеется, Меган должна поехать в больницу и что, разумеется, Люси, то есть я, должна ее сопровождать, а когда вернулась Мередия и объявила, что прибыла «скорая помощь», он сказал, что и Мередия может поехать с нами. Но добавил, что Хэтти должна остаться, потому что кто-то же должен помочь ему работать.
Я радостно выключила компьютер и накинула пальто. В дверях же меня охватили смутные подозрения: как-то легко мистер Симмондс отпустил нас всех. Кроме Хэтти. Какую такую помощь хотел он от нее получить?
При погрузке в карету «скорой помощи» оказалось, что для Мередии места нет. Мне было ужасно обидно за нее. Но действительно, машина, набитая оборудованием, двумя врачами, раненым велосипедистом, Меган и мною, уже просто не могла вместить еще и женщину размером со слона.
Однако Мередию это препятствие не остановило. Она заявила, что возьмет такси и приедет в больницу самостоятельно.
Когда мы отъезжали от края тротуара, я чувствовала себя поп-звездой. Должно быть, это из-за тонированных стекол «скорой помощи» и небольшой толпы зрителей, собравшихся поглазеть на происшествие. Очи не хотели расходиться до тех пор, пока из несчастного случая не были выжаты последние капли возбуждения. Однако в конце концов им, разочарованным завершением драмы и особенно тем, что никто не умер, пришлось возвращаться в свои жизни.
— Вроде он выглядел неплохо, да? — спросил напоследок один зевака у другого.
— Да, — горько ответил тот.
Следующие четыре часа мы провели, сидя на жестких стульях в переполненном народом приемном отделении «скорой помощи». Рядом с нами сидели люди с куда более тяжелыми травмами, чем у Меган или у Шейна (так звали велосипедиста, с которым мы за это время успели близко познакомиться). Они стоически держали перед собой те части тела, которые они повредили, но все же сумели не потерять окончательно. Мимо нас то и дело провозили тележки с умирающими людьми. Никто из персонала не мог сказать нам, что происходит или когда примут Меган и Шейна. Кофейный автомат не работал. Кафе было закрыто. В приемной стоял жуткий холод.