– Да, и я горжусь своим происхождением! – резко ответила Кира. – Поэтому я пошла по их стопам.
Афина оперлась худым бедром о металлический стол.
– В качестве поварихи или садовника?
Кира почувствовала, что начала закипать.
– Я управляющая королевским двором. Руковожу всем персоналом дворца.
Афина снова фальшиво улыбнулась:
– А как же твои скромные родители выбили тебе такую должность?
Кира удивилась откровенной грубости, но постаралась ничем себя не выдать.
– Такую должность мне обеспечили мое высшее образование и рекомендация короля.
– Все понятно. К Тареку ты тоже попала по рекомендации короля?
Каждое слово из уст этой женщины как будто сочилось ядом.
– Вообще-то король Аадил попросил, чтобы я ассистировала Тареку лишь на временной основе.
Афина скривилась:
– Раз ты такая знатная особа, как же ты ему ассистируешь?
Кира поняла причину ее желчи. Афина ревновала.
– Слушай, мы с Тареком уже давно знакомы, и мы просто друзья. Между нами ничего нет. – Если не считать ребенка, о котором пока не знала ни Афина, ни весь остальной мир. – Если тебе некомфортно со мной работать, тогда обсуди это с ним.
Афина немного смягчилась.
– Ну извини. Я человек подозрительный. За годы работы с Тареком я хорошо его изучила. Он очень падок на хорошеньких женщин. Таких, как ты.
Кира догадалась, что их отношения с Тареком перешли через границу зала заседаний и спальни.
– И сколько лет ты с ним сотрудничаешь?
– Восемь, – гордо выпалила Афина. – Мы весь мир с ним объездили. Я лично убедила его построить здесь отель. А он очень ценит мое мнение. Тем более я сама с Кипра. Он согласился, что это будет хорошее вложение.
Мисс Клиридис, видимо, имела некоторое влияние на босса. И они были весьма близки.
– Понятно. Что ж, уверена, у вас все получится, отель точно будет пользоваться успехом. Ты что-то еще хотела обсудить?
Афина помедлила, будто подбирая слова.
– Да. Когда вы с Тареком познакомились?
Такого вопроса Кира не ожидала.
– Месяца три назад… А что?
– Так вот почему он какой-то странный в последнее время, – сказала Афина и начала ходить вокруг стола, скрестив руки на груди.
– Не понимаю.
Афина остановилась и пристально посмотрела на Киру.
– Тареку в очередной раз попалась женщина в его вкусе, вот он и потерял голову… Подозреваю, что эта женщина – ты и есть.
Началось… Теперь главное – все отрицать.
– Ты ошибаешься! – с жаром воскликнула Кира.
– Боюсь, что нет. Я заметила, что пару месяцев назад он вернулся из Баджула сам не свой, какой-то рассеянный и чужой. Хотя обычно он ко мне очень внимателен.
Кира уже была близка к разгадке.