— Ты подразумеваешь что-то опасное, Ронан, — говорю я, мой тон низкий и наполнен предупреждением.
— Я слышал о том, что произошло на этом горном заводе в Ваке. Беспорядки, которые вышли из-под контроля, потому что ты позволил своему рабу говорить за тебя. Вместо того чтобы уничтожить непочтительных людей, которые пытались сражаться, ты пощадил их жизни из-за просьбы своего завъета. — Взгляд Ронана тёмный и наполнен отвращением. — Я боюсь, что твоя позиция скомпрометирована, Терон. Твои ценности разрушаются из-за отвратительной природы человека.
Я хватаю его за переднюю часть пиджака и притягиваю ближе, готовый убить его за то, что он говорит правду. Но он не уклоняется от меня.
— У нас была долгая и успешная дружба, Ронан. Было бы позором для нас потерять её из-за твоего неуважительного языка.
— Я прошу прощения. Я оговорился, — говорит он, его тон непримиримый. Он улыбается с триумфом. Холодок вьётся вдоль моего позвоночника, от того, как он похож на Афата прямо сейчас. Я чувствую отвращение и освобождаю его. — Ты попросил меня, расследовать нападение на тебя, и я это сделал. Человек, которого я заключил в тюрьму, помог в краже оружия.
Заявление Силы о невиновности человека и её подтекст, что планировал Ронан, звучали у меня в голове. Тогда я ей не верил, но едва скрытое презрение во взгляде Ронана, заставило меня сомневаться.
Почему Ронан использовал этого человека как козла отпущения, если ему нечего скрывать? Появилась тёмная мысль, что, возможно, Ронан организовал атаку на меня. Тем не менее, когда ты знаешь кого-то долгое время и считаешь, их своими союзниками так же долго, не стоит сомневаться в их лояльности.
— Откуда ты это знаешь? — спрашиваю я его. — Ты проследил расположение его ошейника возле оружейного склада во время нападения на меня?
— Нет, потому, что нет необходимости. Владение ключом является доказательством его вины.
— Если бы он был виноват, он бы не сохранил его.
— Почему ты защищаешь человека? — насмехается Ронан. Он выглядит сердитым, как будто не ожидал, что я буду подвергать сомнению его решения.
— Это не правосудие. Ты сделал мне медвежью услугу, наказывая другого, пока настоящий виновник нападения всё ещё бродит на свободе.
Он выпускает многострадальный вздох.
— Я хотел смолчать, но ты не оставляешь мне выбора, — говорит он. — Конай чувствует, что это необязательно. Я продолжу расследование нападения, особенно сейчас, когда мы нашли подозреваемого. Он предпочёл бы, чтобы я публично казнил человека за преступление и обратил своё внимание на важные вопросы.