— Не я тот, кто убил сегодня человека, — говорю я. — Почему ты злишься на меня?
Сила насмешливо хмыкнула.
— Человек… Это то, что мы все для вас. Коллективное слово без индивидуальности, стадо, потому что легче ненавидеть нас и жестоко обращаться. — Наконец, она встречает мой взгляд, её глаза сияют от гнева. — Он был личностью с именем. Шихонг. Не просто «человек».
Каждая часть меня жаждет дотянуться до неё, обнять и утешить, но я знаю, что она не примет это. Не от меня. Не тогда, когда я олицетворяю её страдания. И не должен. Это было бы опасно.
— Я обещала Ксиа, — говорит она, снова глядя в окно, покачав головой. — Я обещала, что освобожу его. — Она делает паузу. — Полагаю, он мёртв. Больше никакого жестокого обращения и несправедливости.
Я должен быть счастлив, что она выглядит так, говорит так. Сломленная, её плечи поникли, признавая поражение, её голос пронизан только горьким смирением. Это то, что приносило мне удовлетворение в людях, в течение многих лет. Этот взгляд в их глазах, когда они понимают, что для них не осталось надежды.
Теперь всё не так. Вместо этого, чувство вины сдавило мою грудь, и вместе с ней приходит сомнение в себе и своих убеждениях. Что-то, что я никогда не подвергал сомнению раньше.
Смешно, как это слабое, крошечное существо заставляет меня чувствовать себя столь незначительным, заставляет меня подвергать сомнению правду о том, чем меня кормили все эти годы. Если я смогу рассматривать её за то, что она есть — что-то хорошее и честное — было бы вызовом увидеть больше её характера в положительном свете?
Эти мысли меня огорчают. Они слишком чужды для меня, чтобы вызвать светлые эмоции прямо сейчас.
— У тебя, кажется, фантастические ожидания, несмотря на знание тёмной реальности своего существования. — Я приближаюсь. — Это облегчит твоё разочарование, если я скажу, что пытался? Я пытался спасти его жизнь, хотя он был подозреваемым в преступлении, которое почти забрало мою жизнь. Хотя я никогда не щажу жизнь кого-то, кто пытается причинить мне вред.
— Тогда почему я здесь? Я ранила тебя клинком. Почему бы тебе не привязать меня к столбу и тоже не сжечь заживо?
— Потому что ты другая.
Её гнев испарился, сменившись удивлением. Она мгновение смотрит на меня в молчании, пока я стою и жалею, насколько неосторожно слова сорвались с моих уст.
— Единственное что меня отличает, что я была настолько глупа, чтобы спасти твою жизнь. Достаточно глупа… достаточно самоуверенна, чтобы думать, что это изменит то, как ты смотришь на мой род. Я должна была оставить тебя умирать. — Её тёмно-карие глаза вспыхнули гневом. — Я должна была развернуться и продолжить идти своей дорогой подальше от тебя.