— Вы веруете? — быстро поинтересовалась, дожидаясь, когда вернётся посланный за искомым дух.
Король посмотрел на меня как на умалишённую.
Я хмыкнула.
— Отлично. Тогда, — рядом с пленником упала небольшая книжица в синем переплёте. — Вот вам Книга Откровений. Молитесь. Если веруете, моя магия для вас — ничто. Так ведь учит ваш пророк?
— Дай лучше меч, — тем не менее поднимая книгу, процедил король.
— А вот это будет нечестно, я же безоружна, — улыбнулась я. — И потом, по вере… и так далее. Да? Давайте, Ваше Величество. Ваша вера против моей магии. Проверим, кто сильнее?
Косясь на меня, король медленно открыл книгу и выразительно начал:
— Credo in Deum, Patrem omnipotentem, Creatorem caeli et terrae…
Я сняла перчатки, закрыла глаза и сосредоточилась.
Позже, подняв юбки, чтобы переступить через опрокинутое кресло — сильный-то король оказался — я в последний раз посмотрела на вздрагивающего пленника, торопливо бормочущего на ромульском, что всё он расскажет, лишь бы я перестала. Кажется, так и не понявшего, что я уже… перестала.
И, берясь за ручку двери, вздохнула:
— Мало веруете.
Теодор со стражей отыскались быстро — больше моя помощь не требовалась, короля можно было брать готовеньким. Понятия не имею, что брат узнал от него. Но вот я с удивлением поняла, что чувствую себя вполне как палач — тот, что справился.
То есть ничего не чувствую.
Я со вздохом потёрла слипающиеся глаза и привычно отправилась в библиотеку. Книги о ядах меня уже давно не впечатляли, но вот анатомия и история пыток — явно упущенные мною области. И совершенно напрасно.
Через месяц я так в этом поднаторела, что смогла бы давать советы палачу. Если бы тому удалось оторвать меня от книг, конечно. Пока что это получалось только у брата да изредка у Дамиана. Обычно они что-то просили, я отправляла духов — на этом всё заканчивалось. А если мы куда-то переезжали, я быстренько устраивала очередную демонстрацию силы — крайне редко приходилось для этого кого-то убивать. А потом снова устраивалась в библиотеке и не выходила оттуда до следующего переезда.
Вот также вечером я читала, сидя на письменном столе и увлечённо болтая ногами, когда в очередной раз зашёл Теодор. Но против обыкновения сразу просить ничего не стал.
— Алисия?
Я обернулась — до того у него голос был странный. Радостный — да. Но и напряжённый. Забавное сочетание.
— Чего тебе?
— Ты когда-то спрашивала меня про принца Хотфолды, — пройдя к столу и усевшись рядом, начал брат.
— Ну? — я снова уткнулась в книгу.
— Если хочешь, можешь с ним поговорить, — сказал Теодор после паузы.