Мы с Арманом переглянулись.
— А-а-а, — на всякий случай простонал дракон.
— Это где, интересно? — насторожилась я.
Чокнутый минуту пялился на меня, потом выплюнул:
— У брата в комнате висел твой портрет.
— У брата — это которого я потом убила? — уточнила я.
— Нет, — краснея от натуги, проревел пленник. — Ты его до этого, портрета чёртового, ты… ты..!
Я снова посмотрела на Армана и развела руками. Ну, сумасшедший, он и есть сумасшедший.
— Слышь, мужик, а ты вообще кто? — подал голос дракон. — А то ты как-то не представился.
Мужчина поднял голову и яростно выдохнул:
— Люциан.
Это, конечно, многое объясняло.
— А брат твой кто? — поинтересовалась я, ни на что вразумительнее уже не надеясь.
— Александр, — прошипел мужчина. — Ты не могла забыть его, тварь!
Кружка с мятным настоем выпала у меня из рук и покатилась по полу.
— Он не может быть мёртв, — получилось как-то тихо и хрипло.
Пленник только осклабился — нежить позавидует. Арман перевёл изумлённый взгляд на меня.
— Не может, — шепотом повторила я. — Он жив. Я его оживила. Он дышал, он же дышал…
Скрипнул стул, затрещала верёвка.
— Мерзавка! — прорычал мужчина. И бросился ко мне вместе со стулом — ноги он освободить не смог или не успел. Ничего, мне и рук хватило — когда он крепко вцепился в мою шею. — Сдохни, ведьма, будь ты навеки проклята!
Я бесполезно царапала его руки, рядом что-то кричал Арман.
А потом прямо из досок пола вдруг вырвался чудный такой, сочный побег и пополз-заструился по рукам мужчины вверх, к голове… как раз в тот момент, когда дракон, наконец, оторвал мужчину от меня.
Я отползла к камину, задыхаясь и ощупывая горло. Болело оно нещадно — почти как лодыжка.
Тем временем крики потихоньку затихли, а ещё спустя минуту раздался удивлённый возглас:
— Так значит это правда… ты действительно умеешь это делать… Они настоящие… Я думал, иллюзия…
Я с трудом повернула голову: мужчина, прикрученный к стулу, изумлённо рассматривал связанные виноградной лозой руки. Рядом на полу сидел Арман и с таким же изумлением таращился на меня.
— Алиска, ну ты даёшь…
Я без сил привалилась к стене у камина и бездумно повторила:
— Он не может быть мёртв… Я же его оживила…
— Оживила?! — вскинулся мужчина. — О да, ты оживила, ведьма. Оживила… Ты что, не знаешь, что бывает после общения с такими, как ты? Его забрала инквизиция. Знаешь инквизиторов, а? Они объявили, что он стал как ты — одержимым. А хочешь, расскажу, что делают инквизиторы с такими, как ты? Нет? Не нужно?!
Я сжала кулаки, так, что ногти до крови впились в кожу.
— Но почему? Причём тут он?