Ст. 18 – И если человек так служит Христу, он приятен Богу и в почете у людей – Ср. ст. 16. Христианин назван человеком, который служит Христу. Это должно напомнить читателю ст. 4, где говорится о Господине и Его рабе. Такое служение принимает Бог, и его почитают люди. Для апостола христианин не автономное существо, но член Тела Христова.
Ст. 19 – Итак, мы должны стремиться к тому, что несет нам мир и взаимную поддержку – Апостол употребляет слово «дио́ко» («преследовать», здесь переведенное как «стремиться»). Это сильный глагол, говорящий не о расслабленности, но о силе, готовности и решимости. Мир – см. коммент. на 1.7. Несет взаимную поддержку – дословно: «и то, что [способствует] созиданию друг друга» (в синодальном переводе: «ко взаимному назиданию»). Слово «ойкодоме́» означает «строительство», этот образ чрезвычайно важен для Павла. Его употреблял уже пророк Иеремия, а также другие новозаветные авторы. Но особенно любит эту метафору Павел, для которого она означает взаимопомощь, взаимовыручку и взаимозависимость христиан, в результате чего созидается Церковь (не здание, а люди!)
Ст. 20 – Не разрушай ради пищи дело Бога. Есть можно все, но плохо, если ты вводишь человека в грех пищей, которую ешь – См. ст. 15, вторая половина которого практически полностью повторена здесь. Если в предыдущем стихе была метафора созидания, то здесь предостережение против разрушения. Как и в других случаях, употребление второго лица указывает на то, что Павел обращается к «сильному». Есть можно все – дословно: «все чисто» (ср. Мк 7.19).
Ст. 21 – Лучше не есть мяса и не пить вина, если этим ты вводишь брата в грех – Высшим проявлением любви является добровольный отказ от своей свободы во имя любви к брату. Если мясо и вино может стать камнем преткновения (так буквально), апостол призывает «сильного» христианина лучше стать вегетарианцем, чем смутить совесть брата.
Ст. 22 – Держи свои убеждения на этот счет про себя, пусть о них знает только Бог – Это снова обращение к сильным христианам. Свои убеждения – дословно: «свою веру», но это не христианская вера, а убеждения – в данном случае те, которые касаются еды, питья и календаря. Христианин свободен, но пусть о его свободе знает один только Бог, которому известны даже помыслы человека.
Счастлив человек, который не осуждает себя, поступая по своим убеждениям – Сильный должен довольствоваться сознанием того, что ему не нужно осуждать себя за свои взгляды, потому что он знает, что не совершает греха. Конечно, надо помнить, что речь идет только о малозначащих для веры вещах, таких, как еда, питье и праздники, но не о пороках и преступлениях.