После завтрака мы с Князем пересортировали имевшееся оружие. Взять придётся самое-самое, а остальное, хоть и жалко, бросаем, потому что бронеавтомобиль банально нечем заправить. Я набрала себе побольше любимых ручных гранат, выбрала винтовку и дополнила комплект пистолетом. Мне достаточно. Князь взял больше, но у него и сил больше, к тасканию железок он приспособлен гораздо лучше меня.
Князь предложил вернуться немного назад, но ясно, что возражений с моей стороны не предполагается. Я снова наёмница, и моё дело маленькое: идти туда, куда скажут, и делать то, что скажут. Поэтому с полкилометра мы молча шли вдоль границы. В какой-то момент Князь остановился, что-то прикинул и решительно повернул в мёртвую зону.
Сплошная чернота действовала на меня, как лучшее в мире успокоительное: всё мёртво и абсолютно безопасно. Другим здесь дольше пары-тройки часов не протянуть, не выдержат – сядут и больше никогда не встанут; новички вообще сразу валятся, а я могу топтать мёртвую зону, наверное, бесконечно (с поправкой на некоторые особенности моего дара). Я аж с шага сбилась, когда осознала, что не продумала один весьма важный нюанс.
Чернота меня не убивает, зато заряжает своей убийственной силой, избыток которой давит на мозг и вызывает временное помутнение. Помню, как я чуть не убила Вейцера. Точно так же, если не «сброшу заряд», потеряю контроль и нападу на Князя. И дело даже не в том, что не хотелось бы ввязываться в бессмысленную драку. Я спала на черноте, я сейчас иду по ней. Убить одного Князя мне будет однозначно мало.
– Никта, ты о чём таком интересном задумалась? – с подозрением уточнил Князь.
Чувствует?
– О том, как не убить. Тебя. – И я коротко изложила неучтённую проблему.
Князь спокойно выслушал, пару секунд подумал и кивнул:
– Решаемо.
Не могу не признать, что спихнуть свою головную боль на чужие плечи очень даже приятно. Я улыбнулась. Настроение поползло вверх. Неприятности неизбежны, но сейчас всё хорошо, и нужно наслаждаться моментом.
Чёрная трава с хрустом превращалась в крошево, разбивались мелкие кустики. Мы миновали очередной чёрный лес. В такую даль без дара не забраться, оазисов поблизости нет, и наконец-то можно не опасаться, что появится кто-нибудь живой. Я покосилась на Князя, которого последний час держала за плечо. Без меня он давно бы уже сдал, а пока выглядит вполне бодро.
Я пнула очередной осколок и переключилась на новую тему для размышлений. Об Улье я знаю одновременно и много, и мало: о перезагрузке кластеров прочту лекцию часов на пять, а на элементарный вопрос, какой формы Улей, не отвечу. Плоский он? Круглый, как Земля? Какие-то исследования проводятся. Те же мозаичники ищут способ «исправить» сломавшийся механизм «адской мозаики». Но ответов нет, да и не задается большинство отвлечёнными экзистенциальными вопросами, не имеющими очевидного практического смысла. Им бы выжить и брюхо набить, остальное же их не волнует. А вот я бы не прочь узнать, что скрывается по ту сторону сплошной черноты. Интересно же. Прогуляться, что ли? Я могу…